【观察】摆在詹姆斯和湖人面前的岔路,殊途同归?
全明星假期是NBA球员在常规赛期间喘息的好机会,有人在这期间参加盛宴,有人则踏踏实实修养一番。勒布朗·詹姆斯的全明星假期相当忙碌,他不仅出战了正赛,而且还忙着规划自己的未来。
根据ESPN记者文霍斯特的爆料,詹姆斯对湖人在截止日前的无所作为感到不满。球队总经理罗伯·佩林卡称按兵不动的做法得到了詹眉认可,但另一位ESPN记者麦克梅纳明却表示詹姆斯并未接受这一决定。与此同时,詹姆斯在全明星周末的发言耐人寻味。他称赞了雷霆和NFL公羊队的管理者,并且暗示自己重返克利夫兰不是全无可能,顺便放话最后一个赛季要和儿子布朗尼同队。
这一切的一切都被视为是詹皇在对湖人管理层施压,而关于这位超级球星可能再度走人,以及湖人该考虑交易他的传言蠢蠢欲动...
詹姆斯的选项
如果詹姆斯希望长留湖人,甚至在这里终老的话,有几种方法能让他实现收入最大化。首先,从今年休赛期起。他有权完成提前续约,受限于38岁法则,詹皇最多可以收获一份2年9710万美元的合同,等到他40岁时就会拿到5040万美元的年薪。
或者詹姆斯可以等到眼下这份合同到期再说,等到2023年休赛期,他最多可以和湖人重签3年1.513亿美元。当地时间今年8月4日是詹姆斯提前续约的开放时间,届时湖人可以立刻给詹姆斯送上一份合同,但这位超级球星不用着急做决定。他完全可以把这作为自己施压湖人的筹码,毕竟詹姆斯在2022-23赛季期间随时可以续约。如果湖人在2023年继续竞争力不足,詹姆斯能够以自由身离开。
当詹姆斯所在的队伍渐渐看不到争冠窗口的阳光时,这位超巨就有可能会离开,他最近一次离开骑士时便是如此。
如果詹姆斯选择在今夏按下按钮,逼迫球队寻求交易提升阵容,他很可能会如愿。看上去就算湖人清楚,詹姆斯有可能在一年后走人。他们也会尝试做那种赢在当下的买卖,从而让詹姆斯感到满意——哪怕这种买卖未必能让紫金军团真的赢在当下。
湖人的难题
湖人愿意赌上多少未来?他们手里可用的交易筹码并不多。到了今夏休赛期,他们最有吸引力的交易筹码或许是2027和2029年的两个首轮签,另外球队还有8个次轮签可以换。
潜在的交易包括用一个或两个首轮签打包还剩1年4700万合同的韦少升级阵容,或者起码换回更适合这个体系的球员。他们还可以用1个首轮搭韦少,1个首轮搭霍顿-塔克和纳恩去做两手补强。
通过出手这两个首轮签,湖人有机会换回不俗的战力,但隐患同样巨大。如果湖人出手了,他们应该清楚自己赌上了全部未来。当然,如果詹姆斯在下赛季和球队提前续约,紫金军团能更踏实一些。但在这一幕发生之前,湖人面对的就是一场豪赌。现实来说,詹姆斯距离和他的儿子同队也并不遥远了。
考虑到球队在詹姆斯时代的窗口期已经不大,有人会认为湖人不该再做那种用未来赌现在的交易。即便是多送出一个首轮签,湖人的未来都可能更加灰暗,特别是他们已经在换浓眉的时候为鹈鹕支付了不少筹码。
甚至已经有人判断湖人该着手重建,交易走詹姆斯和浓眉换回选秀权和年轻人。这么做会让他们拥有更光明的未来,更快完成后詹姆斯时代的重建,但这种方式和湖人过去对待超级球星的态度完全不同。
湖人詹皇殊途同归?
詹姆斯可能会在今夏施压湖人,让他们出手选秀权补强。但即便没有这些压力,湖人也可能会走上这条路。到目前为止,詹姆斯和湖人的合作经历还算愉快,双方都有理由把合作延续下去。
满足詹姆斯的要求不仅是在投资这位超级球星,同时也是在投资未来的自由球员市场。湖人队有着搞定大牌自由球员并让他们终老球队的历史,参照科比·布莱恩特结束生涯的方式,紫金军团可能会以类似的态度面对詹姆斯。
在2014-2019年间,湖人拥有顶薪空间,也追求到了大牌球星。在交易来霍华德又放走他之后,湖人曾在2017年追求安东尼和阿尔德里奇,不过后来的管理层重组对他们的工作造成了影响。到了2018年,他们重新聚焦在大牌球员身上,本想同时得到詹姆斯和保罗·乔治。随着乔治和雷霆完成续约,湖人转而在2019年交易浓眉,并尝试在夏天签下莱昂纳德。
前湖人老板杰里·巴斯的价值观依然扎根球队,他不仅善于招募明星,同时还会给他们最舒适的环境。2013年,湖人给了科比一份2年4850万美元的合同,这被大多数人看做是对科比多年贡献的奖励。如果不是给科比大合同,湖人本可以在2014和2015赛季拥有更多空间,但球队通过此举传递的信息很明确:我们给球星的待遇没话说。或许这本身也是球队最终得到詹姆斯的原因之一。
紫金军团有着招募大牌的传统,所以他们最不想看到的结果就是和詹姆斯撕破脸,然后影响球队未来签约大牌的能力。
如果詹姆斯真的表态湖人补强自己才会留队,那么佩林卡完全有理由那么做,因为这关乎的不仅仅是未来的1、2个赛季而已。