纳什执掌篮网队的帅印之后，邀请了昔日的好搭档小斯塔德迈尔担任了篮网的助理教练。过去两个赛季，篮网的季后赛征程都可以用失败来形容。三巨头组建完成后的首个赛季，由于欧文和哈登的伤病，球队在季后赛里遭遇雄鹿的淘汰。而到了2021-22赛季，欧文拒绝接种疫苗则成为了一切矛盾的起点，哈登与布鲁克林不欢而散。季后赛首轮，篮网以0比4的悲惨比分遭遇横扫，饮恨出局。过去两个赛季的时间里，篮网在闹剧上所带来的流量与节目效果，远远大于球队所取得的实际成绩。

最终，小斯在担任了篮网两年的助理教练工作之后，选择在今年夏天与球队告别。在参加ESPN的电视节目中，小斯塔德迈尔谈到了这支球队的情况。

“欧文拒绝接种疫苗无法打球这件事情，真的伤害到了球队，” 小斯塔德迈尔说道：“因为在他无法出场之后，球队的延续性和稳定性，包括化学反应都受到了损伤。常规赛后半段，欧文只能在客场打球，无法在纽约代表球队出场，因此。根据比赛的赛程，教练组必须要制定不同的计划，选择不同的阵容配置。因为欧文的问题，教练组就很难弄明白究竟要如何搭配阵容制定策略，球队的化学反应没有达到我们的预期，很难去掌控和管理球队，所以欧文的问题，是球队失败的原因之一。”

“不确定欧文作为兼职球员是否对詹姆斯·哈登和其他队友造成了伤害，但很显然。在哈登、杜兰特和欧文同时上场时，我们没有太多的经验和化学反应，所以我不能对这三个人在一起打球的效果发表评论，但欧文的行为对他们并没有帮助。” 小斯说道。

此前在接受采访时，篮网队总经理马克斯曾委婉表示，球队需要能够在季后赛中代表篮网出场的球员。小斯塔德迈尔也非常认可这一点，事实上，篮网内部有不少人都对欧文的行为颇为不满。更加离谱的是，篮网或许还要迫于压力在今夏与欧文完成顶薪续约。在篮网遭遇淘汰之后，欧文在赛后新闻发布会上表示自己想要在休赛期和蔡崇信、杜兰特和马克斯一同管理球队。

“我觉得马克斯在这件事情上做得很好，就是把管理球队的权力回收，确保自己对整体的局势有一个掌控权。” 小斯塔德迈尔说道：“但是对于杜兰特和欧文，我觉得马克斯必须要坐下来好好和他们谈谈了，因为就欧文来说，自从他和篮网签约以来，他出场的比赛甚至没有他缺席的比赛场次多。所以管理层必须要和他谈话，把两位明星球员叫过来，问问欧文的目标到底是什么，究竟想不想要取得突破，带领球队更进一步。如果欧文保证自己可以投入到篮球中，全力争夺NBA总冠军奖杯，那么篮网可以考虑留下他。”

在节目中，ESPN名嘴A·史密斯表示，篮网如果想要变得更好，就必须要及时把纳什和欧文清理出局。不过小斯塔德迈尔认为，虽然欧文前两年有些心不在焉，但是他对于纳什和欧文依然有信心。

“我不同意你的观点，我觉得纳什和欧文可以整明白。” 小斯塔德迈尔说道：“我就是觉得欧文需要对自己，需要对篮球许下诺言，全力投入，我觉得欧文配得上75大的名单，但是现在，欧文必须要以此为动力，征战下个赛季，用出色的表现和稳定性，证明自己是NBA历史上最好的球员之一。我认为在与欧文的续约谈判中，你必须在合同中对欧文加以约束，不然你可以说你已经准备好了打下个赛季的比赛，但你真的会这么做吗？或者你打算违背你的话？如果他说了他将会出战但最终没有出战，面对这种情况应该怎么做呢？所以现在你必须在合同写清楚，在书面上，试着找到一种方法，如果他最终没有出战应该去采取什么措施。”

欧文目前的合同将在22-23赛季结束后到期，合同金额3693万美元，欧文拥有球员选项。今夏欧文将有资格与篮网签下一份4年价值1.85亿美元的提前续约合同。此前在接受采访时，篮网GM马克斯表示，目前球队还没有做出具体的决定。“我们会考虑这个问题的，而且不仅仅是欧文，对于队内的很多自由球员，我们有很多的决定需要做。目前我们还没有就这些球员做出任何决定，包括欧文。而且，欧文自己也需要做出一些决定，比如他应该如何处理自己的球员选项等。但我知道我们在寻找的是什么，我们在寻找的是那些想要在这里的，打球无私，打团队篮球，能够上场的球员，这不仅仅是对欧文说的，更是对球队所有人说的。”马克斯说道。

值得一提的是，看到欧文糟糕的表现和负面的影响，已经有赞助商开始跑路，火速与欧文减少商业上的合作与联动。根据ESPN记者沃纳罗夫斯基和谢尔伯恩的报道，欧文系列球鞋虽然是Nike最热销的球鞋系列之一。但是考虑到欧文NBA未来前景的不确定性，Nike公司预计不会和他的签名鞋再进行续约。欧文系列的新球鞋将在今年秋天公布，这预计将会是欧文系列的最后一代球鞋。

而对于篮网来说，他们或许也得考虑欧文带来的负面影响了，在他无法全身心投入到篮球事业中时，还能掌控球队的引援和管理，显然让人无法接受。根据美国媒体Heavy.com的报道，有消息人士透露，欧文此前关于自己想要管理球队的言论并非虚张声势，而是在陈述事实。

“总经理们与他们的顶级球员谈论潜在的交易和自由球员签约的情况并不少见。 这是聪明之举。你给你队里的球星大合同，你希望他能参与球队决策。另外，就你所面对的情况或你没考虑过的球员而言，他可能有着不同的看法。但是篮网事先和欧文谈过了。欧文想要像詹姆斯那样、或者说像欧文自己所认为的詹姆斯那样参与球队管理。”这位消息人士透露。或许对于篮网来说，不破不立的时候已经到了。