曾与沙奎尔·奥尼尔和科比特率领的洛杉矶湖人队一起获得过两枚NBA总冠军(2001年和2002年)的前乌克兰篮球运动员斯莱瓦·梅德韦登科，已经拿起武器保卫他的祖国乌克兰。抵抗俄罗斯总统弗拉基米尔·普京的入侵。

梅德韦德登科15年前打了最后一场NBA比赛，但现在他面临着一个完全不同的挑战。因为他在2月24日加入了乌克兰领土部队，此前没有接受过军事训练。43岁的他拿着一把卡拉什尼科夫冲锋枪，保护家人和邻居免受俄罗斯入侵。

他之前在湖人队打了6个赛季，在249场紫金赛场比赛中场均5.4分和2.9个篮板。他在接受the Athletic采访时讲诉了他每天为保护家人和在俄罗斯军队入侵中生存所做的努力。这位前湖人队和亚特兰大老鹰队球员回忆说，基辅的战斗在夜间加剧，有一天晚上，他看到俄罗斯军队发射了20枚导弹，试图摧毁乌克兰的一个雷达系统。

梅德韦德登科对《体育》杂志的比尔·奥拉姆说:“你能想象吗，你坐在哪里，看到一个巨大的火箭从头顶飞过。”当你在这个过程中……你没时间恐慌了。我觉得我必须留在乌克兰，帮助我的国家，我的民族。我们必须变得强大。

在冲突发生的时候，梅德韦德登科正集中精力帮助那些受俄罗斯袭击影响的人。在他的附近巡逻，寻找破坏者，帮助建立一个慈善基金会，目的是帮助乌克兰儿童，并向受入侵影响的地区运送食物。我们已经在我们的地区组织了一个自卫兵营。一些人从事后勤工作，其他人负责维护街道上的公共秩序