【布鲁克林网事】拒给欧文长约,篮网要塌房?
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北京时间5月26日,纽约每日新闻记者克里斯蒂安·温菲尔德撰写的一篇文章引发争论,他给进入长草期的篮网国度扔下了一颗炸弹。
温菲尔德的文章标题便十分惊悚:《篮网的终局比看起来更快到来》。开篇第一段话也令不少篮网球迷毛骨悚然。“去年夏天,我得到了一个并不愿意相信的提示:一个熟悉篮网内部情况的消息源告诉我,哈登会离开布鲁克林。接着是凯瑞·欧文,最后是凯文·杜兰特,这一系列事情发生后,结果很明显,篮网队将重新跌回谷底,在三年高光期后成为东部最烂球队之一。”
这个消息源的说法让我们难辨真伪,但当一则预言开始部分应验的时候,你很容易相信它并非子虚乌有。哈登已经离开了,欧文的去留是摆在篮网面前的难题。但是对于篮网这样一支动荡不断的流量大队来说,掀起波澜是很容易的事情,仔细推敲,你会发现温菲尔德并没有说出任何人们意料之外的事情。
他在文中提到了两个比较重要的信息点,也就是带有消息源引用的那种。
第一个:多个消息源表示,自从篮网在首轮被横扫出局,杜兰特和管理层还没有过任何交流。
这一条会令人有些皱眉,但不至于惊讶。篮网以最令人沮丧的方式出局了,杜兰特迅速收拾行囊开启了欧洲看球之旅,很显然他希望把自己的思绪暂时从这一年里剥离开来,喘一口气。眼下,距离篮网赛季征程结束过了差不多1个月左右。而在此期间,篮网管理层和教练组一直在反思过去。马克斯和纳什在5月12日召开了赛季总结发布会,当时马总曾提到自己和球员们尚未有联系。
一如我在做休赛期前瞻时的步调,篮网完全不必急于做互相指责的游戏,因为球队出局得太早了。6月1日是决定是否使用费城今年选秀权的日子,6月29日才是各种球员选项和球队选项做出的时刻,7月份自由球员市场才会开启,时间还比较充裕。
当然,温菲尔德的消息源是否靠谱,也值得怀疑。帕夫洛娃在自己的社交媒体上转发BR对于温菲尔德文章的引述写道:“我对此非常怀疑,更可能的情况是这里的消息源其实并不知道(马克斯和杜兰特有交流)。”接着她还补充了一条:“说真的,如果你真的认为肖恩·马克斯会在一个月里都不和自己的超级球星交流的话,我这有几座桥梁买卖,可以便宜介绍给你。”
帕夫洛娃是谁?我曾在遥远的马克斯任务系列里介绍过,他是上一任篮网老板、俄罗斯富豪普罗霍洛夫的得力干将,也是当时篮网核心决策5人组中的一位。她曾是篮网最终选择马克斯担任总经理的支持者之一,所以我们有理由相信帕夫洛娃对于马总还是有些了解的。
事实上无论温菲尔德的消息源准不准确,这件事本身没有小题大做的必要。马克斯可能和杜兰特发了两条短信,但没有深入交流。也可能真的还没和KD接触过,但就像他自己在发布会上说的,把一些球队决策放在KD身上对他并不公平,而杜兰特本人也在赛季结束时提到过,自己并不会对管理层指手画脚,只是在被询问意见时给出自己的看法。
第二个:了解篮网决策过程的人表示,他们完全不愿意给欧文一份长约。
这个消息听上去并不会令人诧异,因为人们都觉得篮网完全有理由这么想。我们已经分析过篮网和欧文所处的状况,布鲁克林方面无力承受白白放走欧文的损失,但他们也绝不会轻描淡写地为后者送上一份5年顶薪。
上述两个信息都不至于那么令人错愕,但为何温菲尔德的文章还是引起了不小的波澜?这便是有意思的地方,他混合了不少的个人分析,把事情描述得更浓墨重彩了。
比如他说如果欧文离开了篮网,那杜兰特肯定会对球队感到沮丧,毕竟他要和健康存疑的本·西蒙斯一起征战,这样的队伍最多也就是首轮水准。这是毫无疑问的,哪支球队白白流失了顶薪级别的战力,都会在竞争力上掉一个台阶,更何况这位战力还和你另一位核心关系不错。
比如他说欧文是史上进攻技术最好的球员之一,他没有理由会接受一年短约,如果接受短合同,欧文就要冒着受伤失去身价的风险。这是我们之前分析过了,欧文接受短约是最不可能的一种情况,他当然也要尽可能争取自己的最大利益。
比如他还提到篮网这边的底气在于,市面上有空间的球队并不太满足欧文的诉求。但欧文可以通过签约这种队伍作为跳板,等到12月15日交易冻结期解除后再离队,去往心仪的下家。这里本身存在两个问题:1.欧文真的有心仪的下家吗?2.那些有空间的球队真的愿意做这个跳板吗?
欧文不止一次表达过自己愿意留在篮网和杜兰特携手的态度,近日他在做客节目时也提到,自己希望离家人近一点,而他在新泽西买了很多房产。在一个理想世界里,他心仪的下家当然是篮网,但现实中横在双方之间的问题是合同。不过问题是,真的有球队愿意从跳板队伍手里花费代价换回顶薪欧文吗?我们活在一个有不少其他球队愿意给欧文4年顶薪的世界里?
而对于跳板球队来说,这种运作模式增加了诸多不确定性。首先你势必不是一支下赛季就想拥有竞争力的队伍,因为交易欧文一事至少会让你在2个月左右的时间里无法专注于赛场,开拓者很容易被排除。其次,这种方法多少会冲击球队文化,它仿佛摆明了让队内所有人接受,我们就是要做纯粹的商业行为——马刺、步行者这样的队伍能接受吗?更何况这种办法需要跳板球队提前明确自己的交易对象有谁,否则风险巨大。
所以细究下去,温菲尔德的这些分析看似耸人听闻,实则并不会超出篮网管理层的预料。篮网和欧文对话的关键就是找到双方都能接受的中间地带,如果篮网从一开始就愿意给长约,这笔买卖闭着眼睛也能谈成吧?
追本溯源,当篮网决定走上巨星模式的时候,他们的容错空间就很小了,如果巨头出现意外,他们很容易分崩离析。这不用哪位记者爆料或分析,每个球迷也都懂。回到温菲尔德那篇文章的开头,去年夏天就有消息源跟他说哈登会走人。要知道那个时间点欧文无法出战的情况还没有浮出水面,乔哈还没报销,哈登自己应该也不知道他的状态会下滑那么多,你如何得出哈登肯定走人的结论?
一个合理的猜想是,那个消息源本身并不看好巨头模式,而这一点是很多人都抱有的心理。早在2019年的时候,温菲尔德还是SB Nation的编辑,当时他就曾撰文质疑篮网有意欧文的举动。我们提到过,巨头模式本身并没有错,当篮网选择签下杜欧时,没有任何人跳出来说他们是失败的,但竞技体育总是唯结果论。
The Athletic的霍林格回溯篮网这一季的时候写道:“这支球队已经完成了最艰难的部分,得到顶级天赋,他们需要的就是把这些天赋稳定呈现在场上。”
在NBA世界打造一支成功的队伍谈何容易,有多少队伍因为天赋不足难以突破?又有多少球队天赋惊人却分崩离析?是温水煮青蛙更令人煎熬,还是眼看他起朱楼、眼看他楼塌了令人心碎?不幸的人各有各的不幸,篮网面对的情况相当糟糕,但或许放在NBA历史上,也并不比其他的一些球队更糟糕。