2022年东部半决赛第七战，凯尔特人在主场大胜雄鹿28分，最终以4比3的总比分晋级。奇兵格兰特·威廉姆斯命中7个三分球砍下27分，成为了绿军取胜的功臣之一。在那场比赛结束之后，格威在接受采访时表示，雄鹿的防守方式并没有给他足够的尊重。

其实自从布登霍尔泽接手雄鹿之后，这支球队的防守策略一以贯之。他们把更多的精力放在保护篮筐，以及干扰传球路线上，反倒是会在三分线外给对手一些机会。2020年季后赛热火之所以可以击败雄鹿，正是因为他们在那轮系列赛当中投出了37.3%的三分球命中率，场均可以投中15个三分球。上个赛季凯尔特人之所以能够击败雄鹿也是一样，那轮七场大战绿军合计命中了110记三分球，雄鹿却只有57个三分球入账。

布登霍尔泽在抢七大战之后愿赌服输，他在接受采访时说道：“我认为（杰森）塔图姆和（杰伦）布朗在这轮系列赛中打得很有效率。我们想尽可能地干扰他们，并且给布鲁克（洛佩斯）去影响比赛的机会。可这样一来，格兰特·威廉姆斯命中了足够多的投篮。”

当然，雄鹿之所以会不敌凯尔特人，还有其他层面上的原因，例如米德尔顿的因伤缺席。但是，雄鹿防守端存在着明显的弱点，同样也是不争的事实。上个赛季常规赛，他们的防守效率已经跌出了联盟前十名，百回合失分高达111.1分。新赛季雄鹿若想重新站上世界之巅，必须想办法在防守端做出一些改变。

于是，布登霍尔泽和教练组从雄鹿防守端最需要改变的地方入手。季前赛首战面对灰熊，尽管他们在末节被对手逆转。但是在那场比赛当中，他们崭新的防守策略，还是令不少人眼前一亮。助教查尔斯·李在赛后接受采访的时候说道：“我们一直都在强调减少对方的三分球出手，逼迫他们去出手一些高难度的两分球。”

从数据统计角度来看，雄鹿在季前赛的确在朝着这方面努力。上个赛季，雄鹿的对手们有41.8%的出手都来自于三分线外，28.6%的出手来自于篮下，29.6%的出手则是中距离。而在今年季前赛阶段，雄鹿对手们三分球的出手只占到总出手的31.2%，篮下出手提升到了32.2%，中距离出手更是有7个百分点的提升，达到了36.6%。

过去这几年越来越多球队朝着魔球化方向发展，其实就从一个层面体现了中距离的确是当下NBA整体进攻效率比较低的区域。雄鹿迫使对手出手更多的中距离，减少三分球的出手，自然是希望自己的防守效率可以有所反弹。但是，仅就季前赛来看，尽管对手出手的区域发生了变化，但雄鹿的整体防守并没有太明显的起色。他们输掉了全部5场季前赛，百回合失分高达114.3分。唯一值得欣慰的地方在于，雄鹿对手们场均只能命中10个三分球，命中率也只有35.5%，这两项数据相较于上个赛季都呈现出了非常明显的进步。

“一切都需要一个过程，这就是季前赛和训练营的意义，我们需要找到问题并且想办法解决问题。”康诺顿此前在接受采访的时候说道。

事实的确如此，雄鹿球员们还是相对习惯此前那种防守方式。突然之间改变防守的部署，一定会经历不少阵痛。例如在此前与老鹰的对决当中，如果是在以往波蒂斯一定会回收篮下帮助字母哥协防，但这一次他选择跟防弱侧的对手，于是被对手抓住了空接机会。

再比如说这一球，尽管篮网队没能将三分球投中，但马基夫·莫里斯其实已经获得了不错的机会。依旧是波蒂斯习惯性的回收篮下，突然间他意识到需要补到三分线之外，这便是磨合必须经历的过程。

为了更好的执行新防守策略，布登霍尔泽也给球队的整体有球防守提出了更高的要求。此前布登霍尔泽更重视防守端的协防，但是新赛季他在与球员们的交流当中。更多的把重心放在了个人有球防守上，其目的自然也是去尽可能遏制对手三分球的出手。

不过，当雄鹿在一对一防守上倾注更多的精力，他们的协防可能就不会再像之前几个赛季那样强势。作为球队的五号位中锋，大洛是最需要调整的一个。他在接受采访的时候表示，接下来球队就是需要找到一个平衡。“我们都对球队的防守充满信心，现在我们正处在解决问题的过程当中，这也是季前赛的意义所在。”

季前赛0胜5负收官之后，字母哥表态称他并不会为球队的状态而担心。消息人士透露，赛季之前这段日子，雄鹿会把操练的重心放在防守端。然而，赛季初期雄鹿的防守依旧会显得有些不稳定，甚至有可能影响他们的开局战绩，这其实就是磨合期必须经历的阵痛。

仅从防守资源上来看，雄鹿内线有字母哥，外线有霍勒迪，侧翼位置上还有米德尔顿，这三位都是防阵级别的球员。其他角色球员们的个人防守能力，其实也都算理想，并没有特别明显的防守漏洞。因此，接下来更重要的还是保持耐心。一旦雄鹿的防守磨合成型，他们自然就更难以被击败。