也许是在5连客场之旅的前三场以极其轻松的方式收获了3连胜的原因，湖人在第四场对阵爵士队的比赛中有所放松。加上对手出现了大规模的伤病，湖人早早就掌握了比赛的主导权，在绝大多数时刻都保持着稳定的领先优势。对于湖人来说，拉塞尔的缺席并没有让湖人在后场出现无法弥补的漏洞。

哈姆再次将施罗德放入首发，顶替拉塞尔。在身高体型上受限的施罗德，展现出了极大的防守活力。这场“过山车”式的比赛，也是对湖人在过去8场比赛中，拿到7场胜利之后的警告。在加时赛中，詹姆斯的绝杀以及罚球，再次向外界证明他仍然具有绝对的统治力。但是，在詹姆斯，浓眉的身边，还有一名在后场默默付出的球员。湖人新闻：13投8中，4记三分！拉塞尔缺席，你却扛起了后场攻防！

尽管爵士队因为大规模的伤病浪潮，导致缺少多名关键球员，但他们仍然像本赛季的绝大部分时刻一样，表现出了极大的韧性。面对拥有詹姆斯和浓眉的阵容更加齐全的湖人队，爵士队的一众年轻球员并没有在球队落后较大分差之后就此放弃。相反，爵士队善于利用湖人在防守端的漏洞，并能在短时间内就针对这一弱点进行频繁打击。

末节最后一分钟就是最好的例子，湖人在手握两位领先的情况下，与前一段时间独行侠的比赛一幕再度重现。琼斯底角三分，加上内线制造犯规，2罚命中。再到浓眉仓促中距离出手浪投，奥利尼克运球过半场超远三分打板命中。一系列的在攻防两端因为掉以轻心出现的失误，使得湖人被迫在背靠背第一场就需要通过加时取胜。

好在这一次湖人拥有詹姆斯，在浓眉遭受夹击的时候。主教练哈姆果断放弃使用詹姆斯、浓眉挡拆接应顺下的战术，而是将球交给詹姆斯，让其自主执行进攻。而詹姆斯也是不负众望，在进攻端持续惩罚爵士队的年轻球员。这场胜利也让湖人的战绩升至41胜38负，但勇士队依靠着对阵雷霆队的胜利，以42胜38负提前升至西部第5。

与爵士的比赛，还有一名低调的得分手，总是能在球队最关键的时刻站出来得分。你可能忘记了在末节最后一分钟的“至暗时刻”，这其中里夫斯命中了价值极高的一记三分。假若没有这一球，湖人很有可能会遭遇一场本赛季最悲痛的失利。在詹姆斯连得4分之前，也是里夫斯的跳投牵制住了爵士的进攻节奏。

在詹姆斯和浓眉，很少能有第三名得分手能够有如此突出的表现。登场42分钟，里夫斯13投8中，拿到全队第二高的28分，另外还有3篮板+6助攻。全场正负值+10，位列球队第一。最重要的是，里夫斯外线7投4中，这在以詹姆斯，浓眉为战术体系中心的阵容中是急需的。

当拉塞尔或者比斯利在场的时候，里夫斯的外线出手会大大降低，通常会被控制在2-3次以下。而更多的时候，里夫斯专注于攻筐，他的高打成率以及制造犯规获得罚球的高效率打法，让哈姆坚定选择让其代替比斯利进入首发。但是，拉塞尔的缺战，比斯利因为防守弱势无法得到太多的时间，加上詹姆斯与浓眉在场。

里夫斯可能不得不要转变自身在进攻端的角色，进行更多的无球投射，或是适当空切。里夫斯的视野传球水平也有着肉眼可见的进步，有印象的球迷应该还记得在与爵士的比赛中，里夫斯与詹姆斯的空切暴扣串联。这仅仅是里夫斯在两位核心周围展现的传球视野能力的缩影。

当然，替补席的八村垒同样不能忘记，从重新被启用之后，八村垒都持续保持着火热的攻防状态。在将防守范围缩小至油漆区周围之后，八村垒的效率有着显著的提高。在进攻端八村垒的中距离投射命中率相比之前也有很大的提升，对阵爵士队，八村垒在25分钟的上场时间内，以11投7中拿到了17分+6篮板。

如果忽略湖人在最后时刻的表现，在绝大部分时刻，湖人都向外界展示了他们是如何在低迷的赛季中崛起的。战胜爵士队后，湖人也稳稳地守住了附加赛赛区的席位。现在湖人要做的，就是在最后阶段冲击西部第6的位置。