北京时间12月22日，灰熊116比103步行者拿到2连胜。本场比赛也是莫兰特复出的第2场比赛，后者拿到了20分5个篮板和8次助攻，JJ杰克逊拿到27分和8个篮板，贝恩得到31分6个篮板和7次助攻。目前，灰熊暂居西部第13。距离西部第12的爵士有2个胜场的差距，距离西部第10的湖人有6个胜场的差距，距离西部第6的独行侠有8个胜场的差距。

此前，快船3胜7负排在西部第12，但是哈登状态回升之后，快船拿到了一波14胜3负，排名升至西部第4。灰熊方面，亚当斯赛季报销。克拉克、斯玛特、肯纳德和罗斯相继受伤，但是灰熊还有莫兰特、贝恩、JJ杰克逊等主力，不排除灰熊也能像快船一样强势回归。本赛季，西部季后赛争夺非常激烈。共12支球队都有机会进入季后赛，包括：掘金、雷霆、快船、湖人、勇士、鹈鹕、国王、火箭、灰熊、太阳、独行侠、森林狼。

这其中，火箭是唯一一支没有核心的球队。过去3个赛季，火箭通过摆烂得到了6名前20顺位的新秀，包括杰伦格林、史密斯、阿门汤普森、申京、伊森和惠特莫尔。但从目前的表现来看，这几名球员都是不错的角色球员，并没有表现出未来能够成为全明星球员的潜力。所以，火箭管理层非常渴望得到一个像莫兰特这样级别的球员。