乔尔·恩比德深情拥抱尼古拉·约基奇，趴在他的耳边低语了几句。人们都好奇两位统治级中锋说了什么悄悄话，恩比德接受采访时给出了答案。

“我就是告诉他，他是当今联盟最好的球员。他赢得了总冠军，处在联盟最好的球队，拿到了总决赛MVP，我就是告诉他继续前进，我们两周后见。”

恩比德说的可能没错，但这一切在这样一场比赛结束后。还是显得耐人寻味，因为恩比德刚刚正面带队击败了约基奇和他的掘金，他实现了个人和球队层面的完胜。

北京时间1月17日，76人坐镇主场126比121击败掘金，自己收获三连胜的同时，终结了掘金两连胜。恩比德和约基奇是过去连续三个赛季的MVP票选前两名，他们的对决自然是万众瞩目的焦点。最终约基奇发挥不俗，20投11中拿到25分19篮板3助攻，11个前场篮板创造了塞尔维亚人NBA生涯新高，也让掘金赢下出手权之争。但恩比德更加恐怖，他22投13中轰下41分10助攻7篮板，失误只有3次。

“他们是两位伟大的球员，两人包揽了过去三次的MVP，而且是在直接对话。”掘金主帅迈克尔·马龙赛后说。但实际上二人今晚互相对位的回合并不算多，双方教练都采取了4、5号位换防，阿隆·戈登对位恩比德，巴图姆顶约基奇。面对自己的对位球员，两人都有高效输出，但恩比德显然更胜一筹。

第一节战罢，恩比德已经拿到14分5助攻，而且是在没有任何罚球的情况下做到的，他的所有出手都来自于禁区线或更远的位置，让戈登无可奈何。拥有此等体型和冲击力的恩比德，还像今晚一样中远投手感在线，他确实成为了无法被防守的存在。两节半30分10助攻0失误，末节关键时刻连拿10分杀死比赛。恩比德把那些完全不需要运球调整的干拔大量送进了篮筐，同时也在罚球线上15罚12中，令掘金毫无脾气。

这是恩比德复出归来的第二场比赛，他连续两场都砍下了41分。这也是恩比德生涯第47次砍下40+，位列现役中锋球员中第一，第二是约基奇（17次）。与此同时，这还是恩比德连续第18场比赛得分达到30分，追平埃尔金·贝勒，并列NBA历史第6。只有张伯伦、哈登两人曾连续更多场轰出30+得分。

当我们任意挑选出一组数据，都足以讲述恩比德本赛季的不可思议。比如他最近13战场均38.8分11.9篮板5.4助攻2盖帽，投篮命中率58%，三分命中率42%，罚球命中率89%；比如他场均6英尺内干扰对手9.6次投篮，联盟第二多，降低对手命中率高达11.7%，在所有场均6英尺内干扰出手超7次的球员里仅次于波尔津吉斯和戈贝尔。本赛季的恩比德真正做到了统治攻防，他的表现比去年拿到MVP时更加夸张。

与此同时，这位大个子早就已经在此前接受采访时放话：“我并不在乎是不是能拿到第二个MVP，赢球和争冠才有意义。”

这也对应了恩比德今日赛后对约基奇的称赞，他直言在击败对手之前，约基奇一直都会是联盟最佳，因为他是卫冕冠军。

此役过后，76人继续紧追东部第二的雄鹿，在赛季初流失哈登之后，费城并没有崩溃，他们在恩比德和马克西的带领下打出令人惊喜的表现。这场胜利也绝不仅仅是恩比德的独角戏，托拜亚斯·哈里斯极致效率的24分输出（10中8。衔接段各种打错位），贝弗利对穆雷的缠斗（下半场穆雷10中2，4分3助攻），都对76人至关重要。而且正是在哈登交易里，76人得到了巴图姆、莫里斯这样的锋线轮换球员，前者今晚让约基奇遇到对位麻烦，后者替补拿到7分，有一个关键的3+1进球。

战绩和个人表现同时出色，这是争夺MVP的最大资本，尽管恩比德已经把目光投向了更高的地方，个人荣誉还是可能水到渠成般到来。就目前而言，他和MVP之间最大的障碍可能只剩出勤了。