国足提前一周开始备战40强赛，首战对阵关岛队，这波操作也是让球迷直言“连踢关岛队都如此害怕，未来还冲什么世界杯正赛了？”其实国足不只是怕关岛队，他们还害怕马尔代夫、菲律宾，更害怕叙利亚，如今的中国队，就是亚洲三流水准，害怕小组对手，情有可原。

这一次的国足集训大名单，可以说是队史最强的一套阵容了。拥有武磊这样的留洋先锋，更有艾克森、阿兰、费南多、李可、蒋光太5名归化球员，这很可能是国足历史最多人数的归化球员了，未来只怕也不会有这么多归化球员了。

都说归化球员被同化了，但不能否认，在个人能力上，虽然归化球员有弱化，但比起本土球员来说还是强大多了。不过国足招了这么多归化球员，还是遭遇了亚洲对手的质疑，越南媒体、日本媒体就都质疑：搞那么多归化，就是怕40强出局。

不只是亚洲对手的嘲讽，同组对手菲律宾也是非常无视中国队。菲律宾主帅库珀在接受采访的时候聊到了40强赛，也谈到了小组对手中国队，关于40强赛剩下比赛，库珀表示，目标是拿下3连胜，出线主动权还在我们手里，面对中国队的比赛，已经有了进步了。

谈到中国队，库珀说道“我知道他们有多名巴西归化球员，而且提前一个月备战了，让我们走着瞧！”言外之意，库珀对于跟中国队的比赛并不畏惧，甚至说有点轻视中国队，这对于李铁来说，是一个严峻的考验。

当下A组里，叙利亚15分领跑。基本锁定小组第一，国足少赛一场跟菲律宾同积7分，也就是说国足跟菲律宾是直接交手争夺小组第2名了，叙利亚已经放话不害怕中国队，这让人十分关注这两支球队的交手，首回合两队0-0战平，可以看出，菲律宾还真有跟中国队掰手腕的实力了。