杰拉德是本赛季走马上任的数位教头中，最受球迷瞩目的一位；在他上任后的四场比赛，阿斯顿维拉取得3胜1负得9分，由保级区域升至中游的第10位，杰拉德可以说是功不可没。

首先，杰拉德将阿斯顿维拉的阵型固定在4－3－3。此前迪恩-史密斯一直在为融合丹尼-英斯（Danny Ings）和沃特金斯（Ollie Watkins）而烦恼，不断转阵为求令两人刷出火花。在迪恩-史密斯的麾下，阿斯顿维拉踢过4－3－3、3－5－2、4－4－2等数个阵型。但此举非但没能令两人踢出水准（两人在前11场比赛加起来才进了5球），反而令球队无所适从，战绩也因而下滑。

杰拉德在其首场比赛也有以两人作双前锋般使用，并将沃特金斯移左；丹尼-英斯居中，效果也是不如理想。因此在此后的3场比赛，杰拉德决定将丹尼-英斯收起，把沃特金斯放回其最合适的单前锋位之中，终将他解放。沃特金斯的强并不只在他的终结能力，还有他的力量、牵制力以及支点作用；功能较为全面的他在用法上的确是比“纯射手”的丹尼-英斯更多元化，这也是杰拉德作出取舍的原因。

在过去的4场比赛，阿斯顿维拉的进攻火力是有着明显的长进的，共打进了7球（此前11场才打进了14球）。其中球队的反击攻势更见锐利，在阵地战上的手段也更多；球队除了活用死球战术外，对两侧空间的运用也更见长进。此前状态差劲的布恩迪亚（Emiliano Buendía）、被投闲置散的沙场老将阿什利-杨、以及本被当作防守中场使用的雅各布-拉姆齐（Jacob Ramsey）都在两侧展现了其身价。

没能用好布恩迪亚是迪恩-史密斯下台的关键之一，因为布恩迪亚的身价着实不菲，球队也希望这名阿根廷人能成为格拉利什离队后的新任进攻核心。在杰拉德的指导下，身前有沃特金斯为布恩迪亚保驾护航，令他有着更多的上脚空间。典型英式翼锋的阿什利-杨也是宝刀未老，虽然他的体能未必可以踢全90分钟，但是他精准的传中、逼抢时的积极性都是阿斯顿维拉需要的元素。

在下一场比赛，阿斯顿维拉便需要作客安菲尔德，昔日的“红军队长”将首次回到老东家，这亦将是他接手球队后的最大考验。不过相信红军球迷都乐于见到这名传奇的回归，且看这名41岁的少帅，能否成为红军力争重夺榜首的拦路虎吧。