北京时间12月21日，卫冕冠军广东宏远正在对阵容进行最后的调试，数天后他们就要正式出发，前往第二阶段联赛的举办地长春市。就在动员大会举办前夕，却传来了一则坏消息。宏远头号赞助商大益集团老总吴远之意外去世，宏远官方也很快反应过来，正式发布了官方唁电，对这位宏远铁粉的突然离世表示遗憾。另一方面，由于本次长春赛区对各队的随队人员进行了限制，宏远将不得不将一些“不必要”的队员留在东莞。经过教练组的再三讨论，还没有正式注册成为宏远一员的网红后卫汤杰，以及二年级新秀马力克、还在养伤的球霸刘权标将被留在东莞。另外，宏远的新外援也尘埃落定，随着CBA官方外援注册信息完成更新，宏远确定第二阶段将以单外援出战，专心等待马尚的回归。

作为国内普洱茶的行业老大，大益集团财力雄厚。加上老总也是一位热爱篮球的宏远死忠，与热爱喝茶的东莞本土篮球俱乐部合作，也是水到渠成的事情。比起前赞助商东莞银行，大益集团毫不犹豫地给宏远砸来了一份三年一个亿的超级合同。这两年宏远在青训建设、外援引进这些烧钱项目仍能保持大手笔的投入，与大益集团的大力支持是有很大关系的。令人遗憾的是，大益集团的吴总因为急病意外去世，在大益集团官方确认后，广东宏远也很快通过官方渠道发布唁电，对这位宏远死忠表示深切悼念。吴总的去世，对宏远和大益集团的关系，可能也有不小的影响，毕竟谁也无法肯定，新上任的老总和吴总一样喜欢篮球，喜欢宏远。当然，宏远作为CBA顶级的超级豪门，应该也不会缺乏土豪集团的赞助。但大益集团和宏远的合作一直都比较愉快，球迷们自然也希望双方能够继续合作下去。

在北京首钢宣布三位年轻球员将留在北京，不会前往长春赛区后，有不少关于长春赛区将限制各队跟队人数的消息传出。广东宏远有几位球员基本上已经确定留在东莞，像有伤在身的球霸刘权标，之前本来就没有跟队去诸暨；受到政策限制至今仍未和宏远签约的网红球员汤杰，因为第二阶段无法上场，加上尚未签约，所以也被留在了东莞。最后是二年级新秀马力克，他因为实力确实不行，需要在大本营好好努力提升水平。

第二阶段即将开打，各队的外援阵容也相继确认。不少CBA球队都至少配备派一名外援，一些财力雄厚的球队坐拥双外甚至三外、四外。而宏远则是谨慎多了，随着外援注册程序的关闭，宏远也正式确定，第二阶段将不会有第三外援，球队依然会沿用马尚+威姆斯的组合，而马尚还在养伤，所以宏远将会以威姆斯单外援的阵容来应对第二阶段的比赛。有乐观的球迷表示，比起第一阶段，起码咱们还有个外援是不是？朱芳雨此举被外界视为对国内球员和威姆斯的充分信任，杜锋也希望趁着第二阶段，年轻球员能够继续成长，担当大任。