冷门频出的辛辛那提大师赛，走到半决赛阶段才迎来一场重量级对话。连续三年在此打入四强的西西帕斯，今年终于更进一步，他以7比6，3比6和6比3击败了世界第一、头号种子梅德维德夫，生涯第六次打入了大师赛决赛，也将和对手的交手记录改写为4胜7负。

其实在罗马大师赛决赛输给德约科维奇之后，西西帕斯的状态一直都是起起伏伏。整个人都感觉比较萎靡不振，但在这场比赛遇到老冤家梅德维德夫后，西西帕斯的状态就焕然一新，士气也显得十分高涨，第一盘他在进攻端打得有声有色，发球上网也使用得炉火纯青。

在第一盘抢七5比6落后时，西西帕斯一口气连下三分，挽救了一个盘点后以小分8比6拿下。不过可能是因为第一盘打得太过紧张，导致身体状态出现明显下滑，第二盘一上来后，西西帕斯的发球有点掉线，让梅德维德夫连续破发得手，取得了5比0的领先。

尽管丢掉了第一个发球胜盘局，在第二个上又一度0比40落后，不过在关键时刻，还是发球帮助了梅德维德夫，他在面临连续三个破发点时连下五分，最终以6比3扳回一盘。决胜盘的转折点发生在第六局，梅德维德夫毫无征兆地发了四个双误，将这一局拱手相让。

后面两个发球局中，西西帕斯再次祭出发球上网战术。尤其是在发球胜赛局中，他连续打出四个漂亮的制胜分，没有给对手任何机会，最终以6比3锁定胜局，过去连续两年止步四强后，今年终于更进一步，这也是他继2018年多伦多后，第二次打入硬地大师赛决赛。

凭借这场胜利，西西帕斯的即时排名已经回到前五，基本锁定了美网前四种子席位，决赛中他将对阵大黑马丘里奇，后者连续击败了包括纳达尔在内的四位前20。若能夺冠，西西帕斯将超越阿尔卡拉斯重回第四，过往交手记录双方战成1比1平。

而对梅德维德夫来说，尽管本站完成了保住世界第一的重任，从而确保了以头号种子身份出征美网卫冕战，但这场失利却依然相当苦涩，不但暴露出来了体能和发球等诸多问题，而更大的危机就是面对发球上网战术，现在的他几乎是一筹莫展。

其实这样的危机并非第一天发生，从去年巴黎大师赛决赛输给德约时就已经就露出苗头来了。然后在今年澳网决赛面对纳达尔时，梅德维德夫在先赢两盘后被逆转，很大程度就是后来对纳达尔的上网和切削战术应对不足，没有任何的B计划。上周在蒙特利尔对阵克耶高斯，本周在辛辛那提对阵西西帕斯，他都无法处理好对方的发上和切削战术。

如此一来，梅德维德夫过去两年几乎是密不透风的底线防守，逐渐开始变得漏洞百出，他曾经在硬地上那套百试不爽的打法，如今已经被越来越多人找到化解之道。他确实已经到了必须寻求改变的时刻了，特别是网前和西西帕斯差距巨大，更是到了必须要加强的地步了。