U20亚洲杯本周末就将拉开战幕，尽管在与日本队、沙特队和吉尔吉斯斯坦队同组的情况下。国青队的前景看起来凶多吉少，但作为2023年第一支迎来大赛的国字号足球队，外界自然期待他们能够取得开门红。

昨天晚上，已抵达乌兹别克斯坦备战的国青队，向赛事组委会提交了23人初选名单，其中多数球员都参加了去年的预选赛。虽然在预选赛中立下战功的前锋刘国宝落选，但山东泰山俱乐部依然有5人入选，如果算上落选的刘国宝与周子昂，该俱乐部一共有7人进入了之前的集训阵容。初次提交的这份23人名单中，并不包括留洋球员，队长艾菲尔丁依旧是球队的进攻核心，胡荷韬、高玉男、木塔力甫等中超球员也悉数在列。按照亚足联的规定，虽然各队已经提交名单，但依然允许在赛前出现伤病时对名单进行调整，甚至在第一场小组赛开赛前6小时都可以更换球员，所以，这一名单还不能算是最终版。与此同时，中国队同组对手的名单也相继出炉，距离开赛仅有4天时间，各队备战也将进入最后的冲刺阶段。

国青队是在今年1月15日开始集中的，随后先是前往迪拜进行了为期两周的集训，之后又飞往克罗地亚继续拉练热身。在那里，克罗地亚足协甚至专门为国青队组织了一场邀请赛，对手包括拉脱维亚、斯洛文尼亚和东道主在内的3支U19国家队。3场比赛中，国青队除了首战对阵拉脱维亚时先输后平，其余两场比赛均以失败结束。实际上，在这一阶段的备战过程中，国青队仅战胜过叙利亚队，其他比赛非平即负。不过，教练组对此并不在意，毕竟热身赛的目的不是追求结果，而是尽可能地在比赛中演练、展现训练过的战术细节，主教练安东尼奥则更加强调阵地进攻和防反套路。克罗地亚之行即将结束时，由于欧洲各国联赛已经重启，国青队很难再寻找到国字号级别的热身对手，所以，球队只能与一支克乙水平的成年队进行了最后一场热身赛。在对方球员轮流出场的情况下，国青队以2：3失利。令人满意的是，球队在比赛中的几次反击非常有威胁，基本打出了训练时的节奏与衔接。其实，球队原计划在那场比赛之后便圈定23人名单，但因为部分球员依然有伤在身，为稳妥起见教练组便将全部28名球员带到了参赛地。

吉尔吉斯斯坦U20国家队是本次亚洲杯唯一一支首次杀入正赛的球队

在小组赛的3个对手中，吉尔吉斯斯坦队无疑是国青队最有希望战胜的对手。不过，这支球队很早就开启了集训，而且，他们也是先在国内集训，之后便转场土耳其进行为期5周的拉练。在与伊拉克和约旦的同龄球队较量中，吉尔吉斯斯坦队分别以1：2、0：1失利，随后又与泽尼特预备队战成1：1。在与丹麦、俄罗斯和波黑俱乐部梯队的比赛中，吉尔吉斯斯坦队也是非平即负，直至以3：2战胜了一支乌兹别克斯坦次级联赛俱乐部的预备队，他们才迎来了热身赛的首场胜利。即便热身成绩比较惨淡，但球队主帅利希津依旧对备战效果感到满意。他认为迄今为止的一切都在按照计划有条不紊地进行，球队的状态正在越变越好，“我们已经为即将到来的最高水准的比赛做好了全部准备”。看起来，这支历史上第一次杀入U20亚洲杯正赛的球队，恐怕并非任人宰割的鱼腩，对于这个小组赛的最后一个对手，国青队不能有任何轻敌大意的心理。

日本U20国家队无疑是冠军的有力竞争者

沙特U20队的备战节奏如出一辙，不过，在国内集训后，他们并未前往欧洲，而是转战迪拜与阿联酋、卡塔尔等队热身。在之前的热身赛中，沙特队曾令人意外地输给了越南队，这既给球队敲响了警钟，也让中国队看到了些许机会。集训开始较晚的日本队，早早就抵达了比赛地，按照计划他们将在乌兹别克斯坦进行技战术演练。虽然备战时间并不长，但日本队的实力依然是本组最强的。去年年底的热身赛中，球队曾一球小胜西班牙队，也曾1：2不敌法国队，此次出征，获得U20世青赛资格显然是他们最基本的目标。与这样的对手同组，国青队想要取得开门红恐怕没那么容易。