很遗憾，在三巨头联手出战的首场常规赛，太阳就在主场吃到了败仗。面对实力并不算出色，且没有巨星坐镇的篮网，太阳在防守端漏洞百出，被篮网予取予求。关键在于，太阳并没有打出摧枯拉朽的进攻，他们的三分命中率只有32.1%，并且还出现了12次失误，除了杜兰特、布克、努尔基奇之外，包括比尔在内，其他人的发挥，只能说是中规中矩，但由于防守端的不给力，这种表现，并不能给太阳带来胜利。5年合同，再见太阳，管理层病急乱投医，争冠目标远大，却存在明显缺陷。

单单从球员的表现来讲，其实太阳大部分球员的表现，是合格的。杜兰特复出后拿到了27分6篮板4助攻，布克只用了15次出手，就换回了34分6篮板12助攻的数据，你不能要求他表现更好了。比尔尽管只有14分的贡献，但他9中6的投篮，以及2中2的三分，效率是在线的。拿着千万年薪的努尔基奇则是疯狂揽下了15分外加22个篮板2盖帽，说白了。太阳该发挥的球员，基本都发挥了，他们剩余的球员表现有好有坏，但考虑到基本都是底薪球员，能力有限，表现不稳定，这是很正常的情况。

这就是太阳最尴尬的问题，他们的三巨头携手出战了，且该发挥的人都打得不错，可他们依旧在自己的主场，连一支东部的附加赛球队，都无法击败，太阳何谈争冠？而他们的问题，就出在防守端。截至目前，太阳的防守效率只有113.8（每百回合丢分），这个数字，只能排在联盟的中下游。也就是说，除非太阳能够保证在每个夜晚都打出极致的进攻，否则的话，他们就会显得异常艰难。糟糕的防守，也让太阳没有任何喘息的余地，这不是一支争冠级别球队应该出现的情况。对于这个问题，沃格尔难辞其咎。

我们都在说，防守赢得总冠军。特别是在漫长的赛季里，如果你有一个完善且奏效的防守体系。当你的核心球员出现伤病，或是需要休息的时候，其他球员能够在这个体系当中打出防守效率，那么至少这支球队的常规赛战绩，是有保障的。这也是太阳放弃蒙蒂威廉姆斯，引进沃格尔的原因，后者就是一名已经证明过自己的防守型教练。出于对沃格尔的信任，太阳管理层不仅将他任命为球队的新任主帅，并且还一口气给了他一份5年3100万美元的长约，这个年限，已经足够说明了太阳对沃格尔的信任。

然而，事实证明，似乎沃格尔并不是这支太阳的答案。巧妇难为无米之炊，正所谓，给什么样的菜，做什么样的饭，太阳的这批球员，并不适合沃格尔。沃格尔的体系通常都是中锋蹲在篮下，保护三秒区，但这就要求外线球员有足够的挤/绕掩护的能力。以往在步行者，沃格尔内有希伯特，外有乔治、希尔这些灵活、臂展长的球员。湖人时期，不但浓眉的防守顶级，而且当时还有麦基和霍华德分别镇守篮下，侧翼又有波普、丹尼格林、隆多、卡鲁索这些防守意识、经验非常出色的球员。

可如今的太阳，没有这样的资源，努尔基奇面对中锋的单防还算不错，可面对锋线、后卫的冲击，他的护框能力只能说一般。侧翼外线方面，太阳不但没有挤掩护能力、意识出众的球员，而且在其他位置上，球队的整体防守概念不强，意识不够，这往往会让沃格尔很头疼。还有一点，沃格尔的进攻，是非常差的，之前夺冠的时候，有詹姆斯撑起进攻体系，隆多替补辅佐。一旦这两人受伤，湖人的进攻，就会很便秘。原本太阳的进攻是不需要让人担心的，可硬生生是被沃格尔给浪费了。

还有一个关键点，那就是太阳并没有一名合格的组织者。别看布克的助攻数来到了生涯新高，实际上。他的组织能力，并不突出，太阳不过是无计可施，才把组织的任务推到布克身上罢了，一旦遇到锋线防守球员，或是遭遇包夹，布克就会陷入困境。对于沃格尔这笔签约，现在看来，无异于是太阳病急乱投医，管理层的想法是好的，球队不缺进攻，需要有人来调教防守，可如今不仅防守没有任何长进，反而进攻还被影响了效率。