1月4日晚20点40分，2021年斯诺克冠军联赛打响第1组争夺，两大世界冠军希金斯和宾汉姆亮相揭幕战。

冠军联赛是斯诺克新年首站赛事，邀请TOP25参赛。第1组共7人参赛，分别是希金斯、宾汉姆、多特、霍尔特、塔猜亚、加里-威尔逊和周跃龙。小组赛阶段采取5局3胜制，前4名入围半决赛决出小组头名，参加随后的胜者组比赛，排名2-5名球手进入下一小组。本届赛事截至目前共2名中国球手参赛，周跃龙将在今晚迎来首秀。颜丙涛被分在第4组，同组对手包括世界第一特鲁姆普和利索夫斯基，丁俊晖继上赛季连退3站冠军联赛后，新赛季首战继续弃赛。

希金斯是2018年冠军联赛冠军，目前手握30个排名赛冠军排名历史第3位，但截至目前已有长达35个月没有任何冠军进账。宾汉姆总共6次夺得排名赛冠军，生涯高光时刻是在2015年世锦赛决赛18-15险胜墨菲，首夺世锦赛冠军。

双方首局交锋，希金斯开局57-0领先，宾汉姆零敲碎打拿到46分但最终未能完成逆转，46-71惜败吞下开门黑。次局宾汉姆找回手感开局打出单杆47分，希金斯2次上手将比分追至35-47但出现低级失误。宾汉姆再轰单杆34分，81-35大胜将比分追至1平，2人谁能赢球还不好说。