结束了10月份的12强赛比赛任务后，中国国足取得了3负一胜的成绩，出线希望渺茫。而在主场3-2战胜国足后，沙特阿拉伯队则赢得了四连胜的战绩，高居积分榜第一，与国足的境遇可谓天壤之别。

近日，沙特知名足球评论家赛阿德-马赫迪在arriyadiyah上发表了专栏文章。认为沙特之所以能够赢得开局四连胜这一空前的成绩，最主要的原因，就是沙特职业联赛近年来的蓬勃发展。

“沙特国家队实力的提升不是偶然的，这不是参加12强赛的结果，而是随着这一批球员的成长、成熟，而自然取得的结果。”马赫迪表示，“从2018年开始。沙特联赛进入了新的繁荣期，我们允许更多的外援来到沙特、允许球队签下外籍守门员，以及向俱乐部注入更多的发展资金，这一切，都使得沙特足球的发展摆脱了诸多限制。”

“联赛的蓬勃发展为国家队的进步创造了无限的可能性。这一点，在那些优秀的外籍教练和外援的签约时，就已经显露无遗。沙特球员保留了他们在技术上的旧有优势，而重要的是这批球员获得了新的能力：更强的身体素质、更快的速度、更好的战术素养。”

同时，马赫迪还将中国足球作为了发展的反例：“中国队没有把握住联赛高速发展的时期来提升国家队的水平，于是在衰败开始后，他们的水平越来越低下。那里的足协似乎并不明白，联赛是国家队水平的基石。”

在马赫迪看来，这就是沙特联赛开放外援限制的意义：“这些（沙特）球员。注定要艰苦奋斗才能确保他们在俱乐部里的位置，他每场都要在球队半数都是外援的情况下出场比赛，并且这种情况会持续一整个赛季，他们必须不断的奔跑。而我们，要感谢沙特足协作出的这样的决定。”