关于国足换帅终于有了结果，足协官方宣布李铁提前下课。由本土名帅李霄鹏接手，上任后首场比赛将在明年1月27日客场挑战日本队，这场12强赛备受关注，央视体育频道CCTV5将会现场直播。

李铁带领国足在12强赛前6轮取得1胜2平3负，仅积5分排名小组第五，从未升至前四，并且距离出线区还差6分，冲击世界杯前景基本渺茫。

对于李铁的带队，媒体和球迷一直在提出质疑和批评，包括场内和场外。最终，足协重压之下做出换帅决定，据悉李铁主动辞职，因此足协无法支付违约金，双方签约5年合同仅仅履行3个月时间。

随着李铁的下课，关于新任主帅李霄鹏的带队，备受外界的关注。足协宣布李霄鹏继任国足主帅，也成中国首位执教过男女足国家队的主帅，现在执教国足的首场比赛是对阵实力强大的日本男足。

比起国足，日本队在12强赛低开高走。近期连胜澳大利亚队、越南队、阿曼队后，积分达到12分，升至小组第二，也就是直通世界杯的位置，占据晋级主动权。此外，外媒看好日本队晋级世界杯前景，概率超过86%，国足概率跌至0%。

为了踢好主场对阵中国队和沙特队的比赛，日本队将在明年1月20日左右邀请乌兹别克斯坦队进行热身。据日本媒体《雅虎体育》的报道，日本队剩余4轮小组赛目标全胜，这样即可晋级世界杯，换个意思就是要在主场击败中国队，完成两回合双杀。

日本队剩余4轮有3个主场优势，再加上状态回升，不出意外携手沙特队直通世界杯。国足剩余4轮只有1个主场优势，还不一定是在国内踢。目前落后直通区7分，因此下一轮输给日本队，国足提前三轮无缘小组前二，也就是提前无缘直通世界杯的机会。

对于新任主帅李霄鹏来说，上任首秀带领国足对阵日本队，输球是大概率，毕竟两队实力差距明显，而且国足连续23年不胜日本队，这场比赛太难了。