昨天(17日)，日本足协公布了各级男女国字号队伍2022年赛事计划。引人注目的是，日本男、女国家队均将在7月下旬前往中国参加东亚杯赛。而稍后时间，东亚足球联盟发布官方消息，宣布东亚杯赛定于明年7月下旬在中国进行，具体地点以及参赛队待定。

东亚足球联盟于2002年创办，由东亚大区的10个会员协会组成。该联盟最重要的一项活动就是每两年进行一届东亚杯赛，第一届赛事于2003年12月份在日本进行，之后轮流在中、日、韩三国进行。该赛事从2003年至2010年称为“东亚足球锦标赛( East Asian Football Championship)”，2013年和2015年两届称为“东亚杯赛(EAFF East Asian Cup)”，2017年开始改名为“东亚E-1锦标赛(EAFF E-1 Football Championship)”并沿用至今。

2019年12月，“E-1锦标赛”在韩国的釜山。按照惯例，这项赛事原本应该于2021年在中国进行，但受到疫情的影响，东亚足球联盟的活动基本停止，因而赛事也被暂停。据悉，东亚足联在昨天发布的公告中称。第九届男子“E-1锦标赛”和第八届女子“E-1锦标赛”定于明年7月19日至27日在中国进行，但具体在中国的哪一座城市进行，目前尚未有明确说法。

按照竞赛规程，第九届男足东亚杯赛中。中、日、韩三国的国家队将自动获得决赛阶段比赛资格，而东亚联盟中的其他会员协会代表队将进行两个阶段的资格赛和预选赛，以决出一队参加决赛阶段比赛。第八届女足东亚杯赛中，上届赛事的前三名即日本队、韩国队以及东道主中国队也将自动获得决赛阶段比赛资格，另一席则将从预选赛中产生。值得一提的是，朝鲜男、女足在今年相继退出了世预赛40强赛以及东京奥运会女足预选赛与亚洲杯赛之后，是否会报名参加明年的东亚杯赛，值得关注。

对中国男、女国家队而言，在明年初先后完成亚洲杯女足赛以及世预赛12强赛之后，年中的东亚杯赛无疑是一次很好的练兵机会，尤其是在疫情之下很难安排国际热身赛的大背景之下。而这或许也将是男女国家队更换主帅之后第一次正式与国内球迷见面的机会。