全媒体驻英国记者 刘川

在周六客场4比0横扫诺维奇之后，曼城连续15轮英超不败（14胜1平），在积分榜保持12分的领先优势。不过和排名第2的利物浦相比，蓝月亮因为多赛2场，所以这12分的优势可能最终会缩水一半。因此主帅瓜迪奥拉在积分优势如此巨大的情况下，仍然强调曼城在彻底锁定联赛冠军之前，必须“继续不断赢球”。

比赛开场后，曼城在卡罗路球场先声夺人，用瓜迪奥拉赛后复盘时的话说：“开球后5到10分钟我们就创造出了两三次绝佳破门良机。”其中贝尔纳多·席尔瓦一脚小角度抽射命中远门柱，皮球在弹向小禁区中路时被对方门将没收。不过诺维奇那边在随后同样由汉利头球击中曼城门框，事实上主队并没有像其他球队那样退防死守，而是一度和曼城展开拉锯。

不过0比0的僵局并未持续多久，斯特林在第31分钟为曼城首开纪录：沃克的右路传中被禁区内的诺维奇球员一脚踢呲，斯特林截下皮球后略作调整，随后一脚远射直兜球迷右下方死角。不过这粒丢球并未让诺维奇立刻缴械，真正彻底奠定曼城胜局的是福登下半场开场仅3分钟的进球。他在小禁区的乱战中连续两次起脚射门：第一次射门被门将扑出，第二次射门在被防守球员封堵后，在门前被汉利解围，不过主裁判随即鸣哨，表示皮球在解围前已经整体越过了门线。

诺维奇主帅迪恩·史密斯赛后对球队这记丢球最为恼火：“我认为第二个丢球在某种程度上真正改变了这场比赛的走势。在这之前汉利击中了门柱，我们虽然丢球但仍然还保留着比赛的悬念，这不是一场一边倒的比赛，你能感到球队的主场气氛不仅并未随丢球而受损，反而更加热烈。但第二个丢球的方式实在太让人失望了，我们在禁区内的布防已经彻底乱了阵脚，而事实上第一个丢球也是源自于我们自己的解围失误，随后我们也彻底失去了拿分的希望。”

斯特林此后再进两球，完成了自己本场的帽子戏法：他先是在无人干扰的情况下，在远门柱处接迪亚斯的头球摆渡顶空门得手；之后曼城在伤停补时获得点球，在射门被对手扑出的情况下，斯特林机敏地上前补射空门，最终将比分定格为4比0。这也让曼城在净胜球上以47比41领先利物浦6球。只不过12分的领先和6个净胜球的优势，仍然让瓜迪奥拉没有安全感：“我们还需要很多积分！因为我们知道自己的争冠对手是谁，离我们最近的利物浦最近很少丢分，而他们现在的阵容也是近10年最强大的。我们必须通过不断赢球，来巩固自己在积分榜上的优势！”

本场曼城在诺维奇疯狂逼抢的情况下，仍然取得了一场4球大胜。英格兰媒体认为，蓝月亮现在正好赶在欧冠淘汰赛开战之前，将全队的状态调教到最佳。名宿耶纳斯在BBC的《当日比赛》中对曼城球员的默契程度赞不绝口，“你可以注意看一下津琴科。京多安和斯特林三人在比赛中的跑位，他们彼此呼应，总是能在前场找到空当，并在反击中形成人数上的局部优势，让诺维奇的防守球员根本无法在短期内做出针对性的布防，他们不管盯防谁似乎最终都是错误选择。我印象中曼城的这套打法早已日臻完善，当所有进攻球员都能在跑位、前插时机和传球上近乎完美地形成配合，你无法抵挡住这样一支球队的进攻。”

而BBC的名宿主持人莱因克尔则代表英超其余19支球队在节目中发问：“到底怎样才能限制住现在这支曼城？”对此耶纳斯认为，除了在后场利用人数优势摆大巴之外。似乎别无良策：“选用3中卫阵型，在曼城控球时主动大幅后撤，别给他们在后场留下太多的传控空间，同时也借此拉低曼城的传控节奏。”一旁的丹尼·墨菲也附议：“你不仅得布置和执行相应的战术，还得有实力过硬的球员，不然一旦有人不在状态，很快就会被曼城球员发现软肋，并且集中在这一点上展开猛攻。”