4月15日19时，新赛季亚冠联赛小组赛正式展开争夺，山东泰山队首场比赛对阵韩国K联赛季军大邱FC。受到各方面因素影响，泰山队安排U21精英梯队出战亚冠小组赛，面对整体实力占优的韩国球队，泰山队的年轻人还是要敢于去拼对手，争取可以在比赛中有所收获。

泰山队上赛季夺得中超和足协杯双冠王，重返亚冠赛场。不过由于亚冠和中超的赛程冲突，足协并没有提供解决方案，而是让球队自己抉择。考虑到各方面因素影响，泰山队决定安排U21精英梯队出战亚冠小组赛。广州队也是安排年轻球员出战，上海海港退出亚冠，亚泰早已退出亚冠附加赛，中超只剩泰山队和广州队参加亚冠。

为了打好亚冠小组赛，泰山队在赛季初就已经开始组建U21精英梯队，这支球队涵盖泰山队2000年到2004年的球员，还有部分外租回归的球员参加训练。原本，1999年的刘超阳和季胜攀，2000年的方昊也曾跟队训练，不过他们都没有进入最终的亚冠参赛名单。国字号的田玉达、谢文能、宋博为、买乌郎等人也因为各种原因缺席，这对球队的实力是个影响。

面对各种困难，泰山队U21精英队主帅于远伟只能努力克服。他带队4月11日抵达泰国武里南，比赛开始前，球队有3天的适应调整时间，15日19时将对阵小组赛首个对手，韩国K联赛的季军大邱FC。大邱是连续两个赛季参加亚冠联赛，上赛季他们分在I组，与北京国安同组，两场对阵国安的比分是5比0和3比0，整体优势明显。

本赛季，大邱在K联赛的表现并不理想，9轮联赛后2胜2平5负，积8分排名第10位。从球队的阵容配置看，他们在赛季中期解约了重伤的外援核心埃德加。签下了高中锋泽卡，近期的K联赛，泽卡和拉马斯是球队的主力选择，主力射手塞西尼亚连续因伤缺席，这对球队的进攻实力是个很大影响。塞西尼亚上赛季亚冠打进5球，而大邱在小组赛打进22球，进攻实力不错。此外，大邱还有一名日本外援铃木圭太，4外援的阵容配置还是相对齐整。

客观说，即便大邱的实力对比上赛季有所下降，但面对泰山队的年轻队员，他们还是优势明显。泰山队的亚冠23人参赛名单里，只有卢永涛、卢宏达、蔺国玉和易县龙等少数球员有职业联赛的经历，亚冠小组赛对于很多球员来说将是首场职业赛事，这对他们的确是个很大考验。

当然，对于泰山队的年轻人来说，正视差距，但也要敢于去拼对手。小组赛，泰山队还要对阵日本浦和红钻和新加坡的狮城水手，6场小组赛在16天的时间内打完，期待泰山队队员们在比赛中可以有更多亮点。