先是经历了易主的折腾，然后是新老板亲自上阵的神奇操作。在几经周折之后，英超六强中引援收获最慢的切尔西，也终于在眼下官宣了今夏首签：拉希姆·斯特林，来自曼城的27岁英格兰前锋，将在新赛季成为主帅图赫尔手中的重要棋子。根据此前报道，双方所签合约为期5年，并附有自动续约1年的条款。据悉转会费基础部分为4500万镑，另有大约1000万的浮动条款。有说法称，斯特林的周薪超过30万英镑，为蓝军更衣室顶薪。

“图赫尔的首签”

考虑到斯特林的原合约明年夏天就该到期，所以无论是4750万还是4500万+1000万，这样的价位都不算特别的便宜。同时由于这位英格兰前锋素有门前错失良机的传统，被戏称为“快乐男孩”的他也并不被相当数量的球迷看好。所以蓝军新老板的首签是当了冤大头？在不久前刚租借送走中锋卢卡库的前提下，确实有不少人认为切尔西的夏窗操作不太靠谱。

不过有一点可以确定，斯特林并不是被曼城抛弃的，否则也不会卖到如此价格。根据此前英媒爆料，蓝月方面并没有主动放弃球员的意思，也考虑过续约，只是主帅瓜迪奥拉并不会强留“不高兴之人”。作为曼城曾经的主打明星之一，斯特林近年来在队内的地位早已明显下滑，上赛季蓝月又斥资1亿英镑巨款买下与其位置相似的格里利什。后者虽未迅速在曼彻斯特立威，但也注定了斯特林不会再是球队的主角。

鉴于留下已经很难再有“上升空间”，斯特林也就和队友热苏斯以及利物浦的马内一样，选择了在合同年到来之际提前另寻良枝。据说曼城原本准备把斯特林送往海外，以避免直接增强同国对手，但后来他们放低了要求，只要英超球会能出价高一点，自己便不会阻拦转会。这也就促成了斯特林与切尔西的携手。而作为2015年以4900万镑身价从利物浦加盟到曼城的本土明星，此番转会蓝军也让斯特林的履历覆盖了英超六强的1/2。

至于切尔西为什么愿意在这位27岁三狮国脚身上下本钱（不止是转会费，还让他成为了队内顶薪球员），主要原因之一据称还是主帅图赫尔的赏识。虽然蓝军的球员买卖如今都是老板伯利自己在操刀，但这位美国商人一直都很尊重主帅的意见。而在切尔西与曼城彻底谈妥之前，图赫尔也曾经直接联络斯特林，正是在德国教头的说服下，英格兰人很快就接受了蓝军方面的条件。在过去，切尔西的具体引援人选主要由前老板阿布的左右手格拉诺夫斯卡娅女士来敲定，因此多数英媒也将斯特林称作是“图赫尔的首签”。

不止有“快乐”而已

对于不太看好斯特林的旁观者而言，前曼城7号与蓝军的结合则有点像是“弱弱联手”。后者原本就缺乏把握机会的强点，反倒是维尔纳这种鸡肋人才经常门前露怯让人印象深刻，如今再配上一个“快乐”的斯特林，那不就成了“禁区搞笑合辑”？不可否认的是，斯特林确实有点“射术欠佳”。从英超开始有“预期进球”这项数据的2017-18赛季算起，他5年来有一半以上都是实际进球低于预期值。特别是过去两个赛季，他联赛进球数减去预期进球的差值分别为-2.2和-1.4。

然而缺点再搞笑，也不能掩盖斯特林极有威胁的事实。别忘了在英国媒体的吹捧下，他也一度接近“梅罗挑战者”的位置，而吹捧并非没有根据。2018-19赛季，斯特林在英超贡献了17球10助的惊艳数据。然后到2019-20，他又以20粒联赛入球创下了个人新高。在那之后，这位前英格兰神童虽然成长停滞甚至不进则退，但在英超仍有10球7助（2020-21）和13球5助（2021-22）的数据。这数字放在曼城可能不突出，但对比上赛季的切尔西众将却可称出类拔萃——蓝军队内头号射手卢卡库有15球。但一来他走了，二来有7球也源自杯赛，联赛的队内最高是中场芒特，不过11球。

在蓝月7年，斯特林有过一些尴尬时刻，但论功劳他可是一点都不少。339场各项赛事出战，英格兰前锋贡献了131球，其中120球发生在瓜帅执教的时期，同阶段还有66次助攻。依照OPTA的统计，这186次直接参与进球就是瓜帅麾下第二“高产”的攻击手，比斯特林更高的只有梅西，后者是211次破门外加80次助攻。

显而易见，斯特林完全能算是一个贡献稳定的射手。他很善于找到机会，哪怕有时候把握得并不是特别的好。根据天空体育的数据，斯特林在上赛季英超的场均预期进球数达到了0.67，这比切尔西原有的任何攻击手都高了至少0.11，即便考虑到“曼城创造机会比切尔西更多”的因素，这也应该是一个有机会让蓝军变强的理由。另外前曼城7号场均能够在对方禁区触球8.93次，这也是切尔西原有人员所不能比的数据。

然后别忘了，斯特林在曼城有过很多助攻。上赛季他英超场均创造机会1.78次，相比蓝军球员只低于芒特和实际出场时间较少的齐耶赫。所以在图赫尔的体系中，斯特林既可以是进攻的终结者，也可以是进攻的带动者，绝不仅仅只是个“快乐”。有英媒推测，前曼城边锋在切尔西的位置可能更靠近中路，他可能会出任“伪9号”，也可能担当“边前腰”的角色。而如果英格兰人能找回两三年前那种自信满满奔向足坛顶端的感觉，他自己和切尔西队也不是完全没有机会更进一步。