欧锦赛克罗地亚对爱沙尼亚的比赛还剩9秒，克罗地亚领先一分并握有球权。在一个简单的边线球战术之后，达里奥·萨里奇把球发到了一位皮肤黝黑，脏辫扎在脑后的小后卫手中。这位身披克罗地亚队服，身后却写着“Smith”这一典型美国姓氏的球员径直走上罚球线，稳稳两罚两中，让克罗地亚把比分优势扩大到3分，最终也顺利以这3分的优势拿下了胜利。

13分7助攻1失误，外加6中5的罚球。这不是这名叫杰伦·史密斯的后卫第一次救克罗地亚于水火了。这位在2017年选秀中落选，此前一直混迹德甲的德克萨斯州后卫在今年夏天刚刚入籍克罗地亚。就得在进攻时常显得滞涩的球队中时常承担投英雄球的工作，这在数据上有时会影响他的命中率，但从场面上看，尽管克罗地亚拥有祖巴茨、博扬·博格达诺维奇、萨里奇等一干NBA球员，史密斯还是在艰难时段最能依靠个人能力解决问题的球员。在欧锦赛首战中，面对拥有字母兄弟的希腊队，他全场13投8中砍下23分，差点爆种率队取胜。而他没能取胜的原因只有一个：对面希腊也有归化后卫。

曾经在2006年前后以整体性、纪律性和大型化为特征，作为欧洲荣光在日本世锦赛上击败美国的希腊队，如今早已大不相同。在对英国的比赛之前，扬尼斯·阿德托昆博和泰勒·多西分别以场均26.0分和25.0分列在欧锦赛场均得分榜的第二位和第三位。NBA的MVP我们自然无需多言，这位泰勒·多西究竟何许人也？

2014年，多西刚被美国青年队裁掉，就得到了希腊国青队的邀请，得以参加2015年的世青赛。尽管母亲拥有希腊国籍，但由于没能在16岁之前入希腊籍，多西仍被FIBA认定为归化球员。在他的带领下，希腊队小组赛三场全胜，又在淘汰赛中连克突尼斯、西班牙，直到半决赛遇到拥有塔图姆、布朗森、哈里·贾尔斯日后NBA球员的美国队，希腊才以76比82止步四强。

当时的多西完全不会说希腊语，希腊国青队的主教练也不会说英语，相互之间交流得靠队友和助教帮忙，但这并不影响他在整届世青赛里以55.6%的命中率场均拿下15.9分。2017年NBA选秀大会上，多西以第二轮41顺位被老鹰选走。在NBA度过不顺利的两年后，他选择前往欧洲打球，先后效力特拉维夫马卡比和奥林匹亚科斯两家欧洲豪强，在帮助奥林匹亚科斯打入欧冠四强后，他今夏又和达拉斯独行侠签下了一份双向合同。

此前字母哥在希腊队时，常因为队内没有好后卫而烦恼。前灰熊后卫尼克·卡拉西斯虽然组织能力出色，但投篮准星欠奉，在FIBA的规则下，对手可以肆无忌惮地蹲守和夹击字母哥，而希腊外线时常难以给回应。但有了本次赛会三分球命中率高达57.9%的多西，字母哥如释重负。希腊也从一支容易针对的单核球队摇身一变，立刻跻身本次欧锦赛的第一梯队。

从多西和史密斯的身上，我们可以看到归化球员的普遍特征：他们不需要对加入的国家多有认同。其中有些人甚至连当地语言都不会说，难以与教练和队友交流，就更别提对当地文化有何了解，但这不影响他们在篮球场上形成立竿见影的效果。

篮球是一种语言，5个人站在场上形成互动时，不用聊天也能互相理解。篮球又是一项5人运动，一位个人能力出色的球员在球场上能造成的影响力是很多其他运动无法比拟的。尤其是在欧洲，由于人种优势，大多数的欧洲强队都不缺少高水平的内线运动员，能传球、能护筐、能抢篮板的大白熊谁也不缺，但外线球员往往限于速率，只能打一种节奏的篮球。一旦在这些球队中突然空降一名运、控、投能力出众的“小外援”，他们的实力往往得以成几何式的增长。

归化球员这么好用，欧锦赛的其他球队当然不会放过。

土耳其归化了在NBA混迹过数年的肖恩·拉金；

黑山归化了斯洛文尼亚联赛的总决赛MVP肯德里克·佩里；

西班牙归化了CBA的老熟人，曾在浙江队和广州队效力，也在G联赛拿过MVP的洛伦佐·布朗；

保加利亚归化了波兰联赛总决赛MVP迪·博斯特；

波兰有我们再熟悉不过的归化后卫A.J.斯劳特；

连差点因为经费不足退出欧锦赛的波黑都归化了法甲联赛的全明星后卫约翰·罗伯森……

超过一半的欧洲劲旅队中都有归化球员，欧锦赛打了5天，几乎每支归化了的球队都在喊“真香”。

由于国情原因，立陶宛是为数不多坚持不做归化的球队之一。在本次欧锦赛上，曾经的欧洲巨人目前三战尽墨。由瓦兰修纳斯和小萨博尼斯组成的内线固然出色，但面对那些拥有外援和大量黑人移民的对手，由新人后卫乔库巴蒂斯掌舵的立陶宛总是在关键时刻显得迟缓和艰难。在最后一场对德国的比赛中，尽管瓦兰修纳斯砍下了34分14篮板5助攻的超人数据，也没能从弗朗茨·瓦格纳、丹尼斯·施罗德和毛多·洛的轮番冲击中拯救球队。

按照国际篮联《内部规则》第3条第3款规定，参加国际篮联赛事的国家队，可以拥有一名通过移民归化或其他方式获得该国合法国籍，且年龄在16岁以上的原外籍球员。是立陶宛没有出色青训体系吗？是立陶宛没有有竞争力的国内联赛吗？是立陶宛没有好的教练员吗？是立陶宛没培养出厉害的运动员吗？都不是。

你无法苛责那些在场上尽力的立陶宛球员，若世界篮球赛事是一场游戏，归化球员就是国际篮联官方允许使用的插件，你可以选择不用，但遇上那些用了插件的对手，吃亏总是在所难免。此时你再提那套“以忠信为甲胄,以礼仪为干橹”的理念，聊你球队在欧洲篮坛的辉煌历史，亦或是强调纯洁血统的光荣，对于球队一场接一场的输球也于事无补。

早在2007年，俄罗斯男篮通过归化后卫J.R.霍尔登的绝杀击败西班牙成为欧洲之王时，欧洲列强就听到了时代车轮滚动的声音。在2011年欧锦赛上，24支欧锦赛球队里涌现出了近20名归化球员，北马其顿这样的弹丸小国更是依靠归化后卫麦卡莱布的出色发挥杀入四强。自那时起，来自美国的归化之风就几乎吹遍了欧洲的每个角落。十数年时光一闪而过，几乎每支欧洲球队都找到了最能增强球队实力的归化方式。

对于那些欧洲强队来说，未必要归化一名实力特别强劲、足以率领球队的运动员，只要归化球员能补上球队的短板，球队实力就能得到大幅加强；而对于那些实力本来处于欧洲二三线的球队来说，归化一名美国的得分悍将，可以让本来人畜无害的他们拥有足以和一线队伍一战的獠牙和利爪。欧洲格局因为这些归化球员产生了巨大的变化，欧锦赛也因为拥有这些归化球员而显得更加精彩纷呈。

选择归化，这和他们本国的篮球水平无关。很多欧洲国家在篮球项目上都有着良好的青训体系，出色的基层教练，培养出了能在NBA立足甚至大放异彩的运动员，但他们依然不满足于此。斯洛文尼亚坐拥东契奇、德拉季奇、普雷佩里奇的豪华后场，依然选择归化了美国中锋迈克·托比，就是非常典型的范例。

这能怪欧洲球队们偷奸耍滑吗？他们只是在规则允许的范围内，以最大的努力来增强球队的实力罢了。人家也许还会反过来问你一句：只要花钱，就能补强球队的短板，增强球队的实力，拔高球队的上限，这么好的事儿，世界上不会有人因为死要面子而不愿意干吧？