北京时间9月11日凌晨，在U20亚洲杯预选赛第一小组首轮比赛中。中国2003年龄段U19国青队在沙特达曼的萨乌德·本·贾拉维王子体育场，凭借着刘国宝伤停补时阶段创造的两次点球机会，3比1击败了缅甸队取得了开门红。赛后国青队主教练安东尼奥在接受记者采访时表示，他在比赛中始终坚信可以拿下对手，这场比赛的胜利也让队员可以很好地释放压力，并备战接下来的比赛。

在比赛结束之后，国青队主教练安东尼奥与球员们一一击掌庆祝胜利，他还特意与刘国宝拥抱，很显然安东尼奥想用这样的方式表达特殊的含义。

本次赛事期间组委会没有赛后新闻发布会的环节，所以记者只能在赛后等待机会进行简单的采访。对于比赛安东尼奥坦言确实踢得很辛苦：“首先我想要说的是，像这样的正式比赛，我们已经有三四年都没有踢过了！这是疫情之后第一场正式的洲际赛事。说实话我们踢得很艰苦，对球员来说确实是很困难的，因为你知道这么长时间没有正式比赛意味着什么。缅甸队其实并不差，是一支很优秀的队伍，尤其是他们的反击速度很快，想要轻松取胜并不容易。当然，我始终坚信是可以拿下比赛的。我要祝贺我的球员，他们在场上付出了很多，并最终赢下这场比赛。”

替补出场的刘国宝利用两次突破制造了两个点球，是这场比赛取胜的关键环节。对此安东尼奥表示，当对手比较疲劳的时候，刘国宝的作用就显现出来了：“我们知道对手会出现这种疲劳，就有针对性地把刘国宝换上场，这个轮换就在赛前计划中。我们也知道刘国宝会在这一刻会给队伍带来保障，在最后时刻的几次快速突破很坚决，一对一的突破也很坚决果断。我们其实在赛前每天都在有针对性地研究对手，而且换他上场时我们都很清楚。对方的体能消耗已经差不多了，在这一刻已经由量变成了质变，我们就可以通过进一步加强进攻产生效应了。另外，通过我们前面的不断调整与换人，进攻性已经非常强，这个时候再把刘国宝派上场，他会对对方的后方进行不断攻击、造成不断的伤害，最终也确实是收到了效果。”

国青队靠着最后的换人、突破造点取得胜利，但在比赛中也有一段时间进攻效果并不理想，对此安东尼奥表示：“这场比赛的重点是先获得得分机会，然后把握住并取得我们所想要的结果。我们在上半场前25分钟做得非常好，不断地创造出机会，只要从机会中慢慢把握住，总会在最后有进球的。当然有一段时间确实是没有更好地把握住机会，但之所以出现这种情况下，主要还是因为我们队好几年就没有踢过正式比赛。正式比赛与友谊赛是完全不同的，尤其是第一场正式比赛很艰难，整个队伍进入状态也要需要调整，找到门前感觉肯定也是需要时间的。而且缅甸队绝不是弱队，他们有自己的特点，也有很好的配合。我要在考虑队伍进攻的同时还要考虑防守，整个队伍需要保持攻守的平衡。特别是我们在体能方面在下半场做了针对性的部署，几次换人都是有针对性的，最后收到了效果。所以说整场比赛下来，结果还是令我们非常开心的。”

上半场国青领先后一度被扳平，对于那个丢球安东尼奥认为那只是双方均等的球。“那个球争顶下来之后，坦率地说是一个1/2球，究竟是到我们的队员脚下，还是到他们的队员脚下都是不可预判的，所以丢球也没有什么。在中场休息的时候我跟队员们说了，这个球被进了没有关系，而且这就是足球世界里再正常不过的事情，你能进球对手也可能进球。但我重点强调让球员们在思想上要准备好调整，要相信我们还能打回来。下半场这个效果就出来了，队员们的思想一直都很坚决。”

首仗取胜，使得国青队在随后争取小组出线权时形势明朗了很多。在被问及下一场比赛是否会进行轮换时，安东尼奥表示：“我想还是先让球员们调整一下身体，彻底从疲劳中恢复过来，但在思想上还没有到放松的时候。我现在考虑的是一场一场地去打，我们14日才会是下一场比赛，所以还有时间去进行调整。现在就说与最重要的对手沙特队的比赛还为时过早，我们不能把方向和目标搞错了，我们现在就先只说与马尔代夫队的比赛。我觉得我们需要一步一步地扎扎实实来准备。”