U20亚洲杯预选赛，中国男足U19国青迎来小组赛的第二个对手马尔代夫。虽然，本场比赛来自上海海港的18岁小将向荣峻表现堪称灾难。不过介于马尔代夫的实力实在太差，在90分钟的比赛中，中国男足大部分时间还是占据了场上主动。加上几名新疆球员的持续高光表现，最终中国男足5-0大胜对手。迎来了本届U20亚洲杯预选赛的2连胜。

在这几名表现持续高光的新疆球员中，有一名18岁的小将来自于广州队，他就是艾菲尔丁。艾菲尔丁作为恒大足校青训出品的新星，在本赛季中超联赛第一阶段的比赛中。已经成为了广州队锋线上最具威胁的球员之一。虽然，他只有18岁，但是不论是面对国脚级的后卫，还是外援后卫，对抗中都不落下风。虽然，尚未打入中超首球，但是已经成为了众多球迷心目中的超新星。

因为他在联赛中的出色表现，他也得到了U19国青主教练的青睐。在中超联赛第一阶段结束后，跟随U19国青到欧洲拉练，为U20亚洲杯预选赛做准备。在克罗地亚拉练期间，艾菲尔丁曾经连续2场比赛狂轰5球，完成梅开二度和帽子戏法。在U20亚洲杯预选赛正式开打之后，艾菲尔丁在首场对阵缅甸队的比赛中，再次上演梅开二度。最终，帮助男足迎来开门红，3-1战胜缅甸。

当U20亚洲杯预选赛来到第二轮，艾菲尔丁继续首发登场。并且在比赛第22分钟送出助攻，帮助热合米图拉破门。然后，在比赛第34分钟又在门前撞射破门，帮助中国队早早的2-0领先对手。除了这一传一射外，艾菲尔丁本场比赛还曾多次威胁到对手的球门。其中包括直接任意球射门、越位头球破门、倒钩射门、头球击中横梁等。可以说，艾菲尔丁绝对是这支国家队中锋线上最具威胁的球员。

回到中超赛场，其所效力的广州队已经连续5场不胜。而导致广州队5场不胜的直接原因就是：锋无力。目前，广州队锋线上唯一有威胁的球员就是队长韦世豪。这使得广州队的进攻非常单一，且非常容易被针对性布防。然而，在夏窗期间广州队又没有引进锋线上的新援。这使得广州队的保级之路越发困难。就艾菲尔丁目前的状态来看，他将成为郑智率队保级的一大利器，成为郑智破锋无力不二选择。