即使早有准备，我们也无法感到宽慰：几天来，我们一直在等待这一刻，但今天我依然悲伤，因为一位朋友离去了。我爱他，他也爱我，而更重要的是，他是我们国家体育运动、以及体育发展史的图腾。他是足球之美的象征——这样的美誉，他们同样送给过我。当我想到贝利在场上的表现，不禁感到他们送给我的那个绰号“现象”是一种过誉。真正的“现象”是贝利。

有些人有幸亲眼目睹过贝利的球技。他们的讲述让我明白：贝利每次出场踢球，为我们巴西人、以及所有热爱足球的人，带来了多少欢愉。在我的国家，但或许不止在我的国家。每个热爱足球的孩子都会和我的孩提时代一样，将目光聚集在那些旧时影像上，看着那个前锋打入不可思议的进球，又通过皮球完成不可思议的杰作。贝利就是史上最佳球员——正因为此，当人们把我当成他的接班人，我会喜不自禁。对我来说，那不是一种压力，而是一种荣誉。

爱他的人紧紧拥抱着他，来自人民的爱陪伴着他，他们为他祈祷数日，伴他走过这段艰难的旅程。我愿意相信，贝利是在安详中去世的，带着他标签性的笑容，那笑容充满感染力。每次我们见面，他都会对我微笑，并且带给我一句话、一件小事、一个建议或是一次思考。想到面前的人是个真正的传奇，我不禁感到激动。

我想到关于贝利的一段“意大利记忆”，那是我对他最美好的回忆之一：那是在2000年。我在此前不久，在奥林匹克球场的那场“著名”比赛中遭受髌腱断裂，那是我职业生涯中最严重的伤病。贝利当时在意大利，他需要从罗马坐飞机前往纽约，却首先来到了米兰，只是为了和我见面，并给我一个拥抱。

他在他的朋友坎迪多·卡纳沃（《米兰体育报》前主编）的陪同下，来到我的家里看望我。当他下车时，大楼的门卫意识到面前的人是谁，差点直接晕过去。我对那次见面记忆犹新：我拄着拐杖，他陪着我，把我的胳膊伸到阳台，面前就是圣西罗那么近，你几乎可以触摸到它。贝利对我讲述了他在桑托斯和巴西国家队征战的经历，他提到当年安杰洛·莫拉蒂试图把他带到国米，但他自己并不想离开巴西。马西莫（莫拉蒂），我的主席，恰好也在那时给我打来电话，他和我确认了贝利所言都是真的。于是，我问他能不能和贝利签一份到一月份的合同，这样在我养伤期间他可以替我上场：贝利笑得像个疯子。

挥手告别时，我们许下两个承诺：我的儿子罗纳德和他的儿子约书亚要一起踢球——约书亚现在已经25岁了；贝利60岁的生日庆典，我不会错过。最后，他给我讲了一个小故事。这似乎是一种爱抚，却让你更加充满力量：1966年世界杯上，贝利遭受伤病，但四年后他在球场上变得比从前更加强大。贝利对我说：“今天，我希望给你这种信心：如果你和上帝在一起，一切困难都会过去。”今天，贝利已经与上帝同在，但他的伟大永远不会被忘记。