全媒体特约记者 杨健

“踢曼联我有一些荒谬的想法。虽然我还没有看他们最近的一场比赛录像，我必须看看他们在主场的表现，以及他们出现了哪些改变，这就是为什么我还没确定对阵曼联的阵容。”对垒南安普敦的联赛杯赛前新闻发布会，瓜迪奥拉似乎已经将视线提前放到了68小时后的曼市德比。

然而，表态过于写意的瓜帅，恐怕如何也料不到自己的“整活”阵容，会以任内379场第3次零射正，草草结束联赛杯征程。尤其在复赛首战3比2小比分吊打利物浦晋级后，如此荒谬的出局，着实是对此前努力缺乏尊重。诚然，未来33天内4战Big6的魔鬼赛程面前，联赛杯晋级与否着实无关痛痒，但表现得如此漫不经心，距离阿森纳还有5分的曼城，“飘了”的勇气从何而来？

上赛季对垒南安普敦，只交出1平1负的曼城，就对对手的冲击型踢法分外不适，如今哈森许特尔虽然早已下课，但球队的基本套路，仍是曼城最忌惮的那一挂。入秋以来，瓜迪奥拉没少用3个中卫甚至4个中卫凑一条防线，但本场西班牙人却连自己2020年至今用罗德里客串的套路都推翻了。

首发双中卫乃是拉波尔特和沃克，但分居两侧的坎塞洛和塞尔吉奥·戈麦斯。却从开场就魂不守舍：葡萄牙边卫本场丢失球权高达21次，传球成功率低到78%，一己之力让曼城整个右路进攻瘫痪；而戈麦斯自染红至今，也只证明了一个真理，那就是对曼城级别的球队而言，阿坎吉和阿尔瓦雷斯这种便宜有好货的小概率事件不会永远发生。本场两人甚至各有1次发边线球为例，漫不经心之情可见一斑。这也苦了去年此时对垒“圣徒”破门并当选全场最佳的拉波尔特，法国人仍是瓜迪奥拉“整活”防线中最靠谱的一个，但频繁给队友擦屁股的他，对没完没了的失误只能无奈叹气。

防线先行挖坑，中场也同样控不住：本季曼城多次中场失控的比赛已经证明。无论德布劳内和B席状态如何，同时不在场就是自掘坟墓，而本场托大的瓜帅只留了卡尔文·菲利普斯一个纯粹中场，前利兹队长本场传球次数只有40次出头，几乎只有罗德里首发时的一半，比赛参与度自然无从谈起。加上京多安和帕尔默都更多在前场活动，门户洞开的蓝月中场，基本无法对对方直长传找前锋的套路有所限制。

主队第一个进球，利安科策动塞库·马拉的边路传中，看似是中卫盯人不紧，实则前者从启动到传球，整个曼城中场都空无一人，遑论协防干扰。而杰内波的吊射破门之前，曼城中场也只做到了跟随，却并未有实质性防守，而站位业余之极的奥特加·莫雷诺，哪还有比勒菲尔德时代一夫当关的自信？与上赛季杯赛中同样离谱失误的斯特芬相形，两人的辣眼程度，着实半斤八两。

连续两个赛季，曼城成就南安普敦遇弱则强，都揭示了一个再鲜明不过的真理。对垒收缩防线、长传反击的铁桶阵，球队不但要有能“洗”脏球、保持控球优势的中场，还必须有局部爆破打开空间的好手，否则，即便哈兰德立在禁区，也只能一次次在无效传中中无功而返。

而本场瓜帅的“整活”，显然是忽略了南安普敦一条路走到黑的决心。在持续被压迫的中后场失势的情况下，意外承担起持球进攻角色的，却是此前多场处理球都欠缺合理性的帕尔默，尽管肤色和身高迥异，但帕尔默的“上头”程度，颇有几分已经离队的斯特林的影子，而且比起后者，帕尔默的经验和成功率更令人发指。

尽管下半时瓜帅陆续换上了5名主力，但很显然，在战略战术挖下天坑的蓝月，不足以凭个人表现改变混沌的气氛，全场零射正，更是瓜帅入主以来379场比赛的第3回。此前曼城都是在曼联和利物浦级别的球队身上吃瘪，3次都发生在杯赛赛场（2次联赛杯，1次欧冠），逢杯赛必整活，早已是瓜帅最令人费解的特质。

有着还算精彩的启航，亦不乏令人回味的经典比赛，却最终在小阴沟里翻了船。比起上赛季10月就卫冕失利（点球不敌西汉姆），本季曼城的联赛杯征程同样虎头蛇尾。当然，对国内杯赛从不纠结的瓜帅，抓大放小一向干脆果决，12年前能放弃重现六冠王的天赐良机，在国王杯决赛派上轮换阵容输给皇马。上赛季英超争冠收官阶段和欧冠半决赛同时来袭，曼城也在足总杯半决赛对垒利物浦时选择了战略放弃。早早从四线作战抽身无可厚非，但如此密集的“整活”以及飘忽不定的状态，恐怕也势必是“放弃”的副产品。