在世界杯预选赛欧洲区的比赛中，来自广州富力的王牌前锋扎哈维带领的以色列以一球不敌马其顿队，从而直接失去晋级2018年俄罗斯世界杯的最后希望。

而受不了主场球迷疯狂嘘声的扎哈维在比赛中怒扔队长袖标，这让以色列足协大为光火。事后，扎哈维被以色列开除出国家队，而扎哈维也不甘示弱，自己宣布从国家队退役。

对于自己扔掉队长袖标，扎哈维认为自己有点冲动过头。但是他直言，那一刻的他只想扔掉队长袖标，扎哈维认为自己全场跑动积极，一直在努力想要取得进球，结果却被球迷这样对待，况且还是自己国家的球迷。

他认为输球的时候，球迷把所有的责任都推到队长一人身上，受到球迷的指责，所以他真的受不了。

扎哈维说：“我想了很久，我是哭着写下退出国家队的声明的。我以前的梦想是穿上国家队的球衣，现在我已经把梦想扔进了垃圾桶，因为这已经不值得称之为梦想了。”

很多以色列的球迷都认为扎哈维的发言简直“岂有此理”。以色列足协主席直言：“国家队的队长袖标如同国旗，并不是像抹布一样说扔就扔的！他现在离开以色列去中国了，躲开了所有问责，或许有一天他回国后，会受到惩罚的。”

现在，仍然有很多以色列的记者和球迷认为。扎哈维来到中国踢球是不会有进步的，他们认为中超这样低级别的比赛根本没有办法与欧洲顶级联赛相比，他们不理解扎哈维为何要去中超，但扎哈维就此事表达了自己的看法，他认为中超联赛不比以色列联赛差，而且中国硬件好过以色列，中国人很友好，只有真正感受中超才能理解中国的强大。

不少中国球迷都称能理解中超王牌前锋扎哈维的做法，但退出国家队意味着扎哈维不再参加世界杯的比赛，还有位球迷直接说：“扎球王加入我们中国国籍吧！”