有那么一瞬间，噩梦似乎又回来了。比赛第74分钟，阿塔纳索夫的远射击中阿切尔比，射门已然发生变向，唐纳鲁马徒然望着飞向球门的皮球，眼里满是绝望。不同于20个月前特拉伊科夫斯基的世界波，不同于欧预赛首回合巴尔迪的远射，这一次显然并不是他的问题。或许意大利人在下半场给了对手太多空间，但这粒进球最大的责任人，其实是运气。

悲剧的气氛笼罩在古罗马剧场上空，意大利人的脚步有些忙乱。上半场3比0领先，意大利人发现曾经打怵的对手其实不过如此；下半场前30分钟，他们没想到球队会以如此轻易的方式被对手连追两球。怎么又是你？蓝衣军团需要逃脱的并非北马其顿人的凌厉攻势，而是自身强烈的宿命感。

北马其顿魔咒是果真存在的。幸好意大利在上半场的领先优势足够大，顶住了球队的挥霍和命运的捉弄。哪怕半场只是2比0领先，倘若真的被北马其顿扳平，以这支国家队的心理脆弱程度，辅以近两次征战附加赛的灰色回忆，再次取得领先的难度非常大。

无法稳住胜局，也是斯帕莱蒂时代意大利队的一大问题：意大利近5场欧预赛。除了对马耳他砍瓜切菜，其它4场都是率先进球，却挡不住之后对手的反扑，进而被逆转（客场对英格兰）或被扳平（客场对北马），即使到头来保住胜局，也免不了在下半场玩心跳（主场对乌克兰和北马）。

小基耶萨的决断力

意大利人应该特别感谢小基耶萨：尤文球星靠速度和果决，在半场结束前梅开二度，而3球的领先优势在赛后看来是极其关键的。实际上，小基耶萨在比赛第2分钟就遭到迪莫斯基的粗暴犯规，他其实是忍痛踢完上半场的。此前，小基耶萨在9月和10月的两个国家队比赛日，都因为肌肉问题提前离开了科维尔恰诺，如果他能够出战此前几场预选赛，意大利队是否有机会避免在末轮踢生死战？

对于目前的意大利来说，小基耶萨最宝贵的价值，是他的速度、冲劲与决断力——这是这支国家队非常稀缺的特质。也正是因此，他总能在关键时刻比其他人更靠得住，还能顺便搭救身边的队友。第41分钟，小基耶萨在禁区前沿的低射。攻破了迪米特列夫斯基的城门，此前巴列卡诺门将刚刚扑出若日尼奥的点球，由于进球正是来自失点后的二次进攻，阿森纳中场在12码前的失误，这次终于显得没那么致命。

本场赛前，斯帕莱蒂曾经在发布会上确认，队内有三名优秀的点球手，而若日尼奥的个性让他注定会再次走向点球点。赛后，光头主帅再次为若日尼奥说话：“对国家队来说，他依然是个特别的点球手。”可如果下一次再获得机会，真的还要让他主罚吗？这已经是若日尼奥在国家队连续4次失点，此前3次分别是欧洲杯决赛的点球大战，以及世预赛对瑞士的两回合。这一次，他罚出的点球质量格外差，小跳步未能骗过迪米特列夫斯基，随后的射门缺乏角度，被北马国门轻松拿下。

若日尼奥的点球，唤醒了意大利足球两年前的灰暗回忆，可除了这次失手以外，他本场的表现其实相当出色。如果说过去一年多的若日尼奥，其实只是曾经那个金球奖第三名的幽灵，那么在今晚的奥林匹克，他依稀让人们看到了巅峰时期的影子。随着他在第62分钟被换下，意大利队在场面上的控制力也明显减弱，这才给了北马其顿更多机会。

巴雷拉领衔蓝黑帮

好在巴雷拉还留在场上，他依然活力四射，意大利人还得祈祷他在下一场比赛同样忘记疲惫。国米中场在上半场用脚后跟为基耶萨送出助攻，又在第81分钟传出一脚直塞球，瓦解了整条北马其顿防线。满脸稚气的拉斯帕多里不信魔咒，他在禁区左侧低射远角得分，整个意大利都长舒了一口气——此前，他们承受的心理压力，远远大于对手在场上施加的实际压力。

重新稳住局势之后，蓝衣军团找回了稳定的技术表现。巴雷拉大师级的直塞找到斯卡马卡，可惜后者的挑射偏出；迪马尔科的倒三角找到沙拉维，“小法老”精确地推杆破门。胜利几乎变成悲剧，最终又以大胜结束，奥林匹克球场见证了七粒进球，这是皆大欢喜的结果。差点忘了首开纪录的达米安，他如此沉默又极致可靠。

愉快的周五夜晚过后，接下来的两天就没那么轻松。斯帕莱蒂上任后挽球队于危局，他的功绩人们看在眼里，但距离完成第一个任务还差最后一步：蓝衣军团已经将欧洲杯直通车的门票握在手中，他们需要在三天后的勒沃库森，避免这张票被乌克兰人最后时刻抢走。再之后呢？国家德比已经出现在地平线上，小基耶萨本场梅开二度，达米安、巴雷拉和迪马尔科合计收获1球3助攻，他们届时将会成为对手。没错，确实是“国家”德比。