北京时间1月13日晚22：30，卡塔尔亚洲杯小组赛A组首轮对决已经打响，中国队对阵塔吉克斯坦队。值得一提的是，这场比赛也是主教练扬科维奇执教国足首秀。在这之前扬科维奇曾在2022年东亚足球锦标赛担任中国队的临时教练，在日本队的主场国足以0-0战平，这也是过去12年来中国队首次在日本本土不败于日本队的比赛。在国际足联FIFA国家队积分榜上，国足位列第79位，塔吉克斯坦排在第106位。在这之前东道主卡塔尔已经以3-0大胜黎巴嫩取得首胜，从小组对决名单来看。国足想要晋级8分1决赛的话，与塔吉克斯坦的比赛尤为重要。

但这场比赛国足重要核心韦世豪还有吴曦都因为伤病问题没能进入大名单。本场比赛双方首发阵容，国足派出谭龙，武磊，刘彬彬，王秋明，戴伟浚，刘洋，王上源，张琳芃，朱辰杰，蒋光太和颜骏凌。塔吉克斯坦队使用，雅季莫夫。索伊洛夫，朱拉博耶夫，萨法罗夫，阿赫塔姆-纳扎罗夫，哈诺诺夫，潘尚別，舒库罗夫，卡莫洛夫，贾利洛夫以及乌马巴耶夫。

比赛一触即发，上半场开始，中国队开球，朱辰杰斜传出现失误，双方拼抢大脚解围。开局比赛就陷入焦灼，中国队刘彬彬背后推人被吹犯规，但随即塔吉克斯坦队乌马巴耶夫手球，中国队获得任意球机会。紧跟着乌马巴耶夫又出现越位，中国队再次获得任意球机会。朱辰杰回传门将，颜骏凌开球竟然直接踢出边线，第3分钟塔吉克斯坦队卡莫洛夫直接杀到门前，但打门射偏。中国队配合上接连出现失误，3个回合内张琳芃大脚解围，刘彬彬碰球出界；王上源直塞传球，戴伟浚跟进被破坏出界外；张琳芃斜传，刘洋摆渡球又出底线。

比赛来到15分钟的高潮时刻，塔吉克斯坦接下来的10分钟内4次逼到门前，但所幸全部打偏。第28分钟中国队终于出现机会，刘彬彬传球武磊，武磊跟进拉弓搭箭，正欲凌空抽射却没踢到球！中国队频繁出现犯规，王上源铲倒对手又被判恶意犯规，吃到黄牌。第34分钟，中国队再次获得绝佳机会，右路角球开出，王秋明乱中求稳，顺势抽射但被塔吉克斯坦挡出界外。41分钟比赛暂停，调整回来之后王秋明中圈拿球，斜传到前场但又出底线。塔吉克斯坦直接球门球，萨法罗夫推进到前场，面前只有一名防守，但起脚抽射力度太大打偏。不到2分钟，塔吉克斯坦再度来到门前，获得打门机会再次偏出。

上半场结束，塔吉克斯坦获得10次任意球机会，而中国队只有2次。并且塔吉克斯坦多达5次抢断，中国队0次。塔吉克斯坦12次射门，中国队3次。下半场开始，47分钟塔吉克斯坦获得角球机会，贾利洛夫射门遭到破坏。中国队连续换人，张玉宁，徐新接连登场。中国队没有像上半场那样求稳控球，而是不断寻找进攻机会。第62分钟舒库罗夫中路远射，再次打偏。第72分钟，中国队谢鹏飞替换武磊，林良铭替换戴伟浚，中国队进攻愈发跃跃欲试。

马上第76分钟，林良铭左路突破，张玉宁给到身前，但球被破坏出界。紧跟着徐新带球突破，起脚远射被门将飞扑出去。又是中国队谢鹏飞射门，打偏。再到80分钟，中国队朱辰杰接到谢鹏飞助攻，投球射门打进！然而最终由于蒋光太被判越位干扰，进球无效。第85分钟，林良铭前场左路突破中传禁区，谢鹏飞单刀进入头球又顶飞了。

随着伤停补时进入最后1分钟，中国队依然非常积极，但射门总是打偏被破坏。最终哨声响起，国足首战结束，国足以0-0打平塔吉克斯坦。这场比赛之后，中国队将会在1月17日对阵黎巴嫩，再到1月22日对阵卡塔尔。中国队必须要抓住与黎巴嫩的机会，毕竟卡塔尔这边已经取得3-0的成绩。但这场比赛对于中国队来说表现已经非常不错了，尤其是最后时刻的调整换人，让中国队在进攻端变得非常积极。