2009年，阿布扎比财团入主曼城。从此，这支原本在英超中下游的曼市球队抢过了同城死敌的聚光灯，开启了一路狂飙。

曼城在阿布扎比财团入主后，英超成绩相当强势，也有过不少大手笔转会操作。然而，因为追求大牌和保证成绩，从桑乔到迪亚斯，近年来亦有不少巨星胚子在曼城几乎没有获得过像样的出场机会。无论是曼奇尼、佩莱格里尼还是瓜迪奥拉，都在巨大的成绩压力下不敢启用新人。

瓜迪奥拉曾称赞菲尔·福登是英超这个年龄段的最佳球员，但迄今为止他只获得了14次英超的出场机会，一共354分钟，平均每场出场25分钟。相较之下，不少曾经籍籍无名的年轻人，都在如今20岁上下的时候获得了不少联赛出场的机会，而福登是否会步桑乔之后尘远走？曼城在年轻球员培养上，做好了第一步的青训工作，却没能做好青训与一线队的衔接。

近年来，从BBC到曼彻斯特晚报都先后采访过曾经的妖人迈克尔·约翰逊。而以他为代表，在曼苏尔酋长入主曼城的赛季，蓝月军团其实坐拥了不少曾经被看好的年轻小将。但约翰逊的遭遇可能是其中典型：早年成名后，因伤病或其他原因早早陨落。至少，自2009年曼苏尔酋长入主起，曼城拥有过不少相当丰富的年轻球员资源了。但在这十年里，在一线队坐稳主力的青训球员数量，是0。

不少因为近年来曼城强势的成绩而成为拥趸的新近曼城球迷可能都不知道迈克尔·约翰逊曾经是怎样炙手可热的妖人。

06-07赛季，约翰逊就完成了代表英超的曼城首秀。07-08赛季，他坐稳了曼城主力，并依靠两粒颇为惊艳的进球成为了全英球迷期待的下一个中场新星。那粒面对德比时的进球，约翰逊显示展现了惊人的控球与推进能力，随后在中路与队友完成踢墙配合，用一脚外脚背远射帮助曼城首开纪录。

当然，这一年的C罗、鲁尼们无疑更加经验。但迈克尔·约翰逊能在对妖人的讨论中，跻身C罗、鲁尼之列，无疑证明了当时他有多令人惊艳。然而，他的故事永远停留在了08-09赛季。赛季初的几场比赛，他与爱尔兰、艾拉诺们间闪现的火光让曼城球迷们看到了希望。但联赛杯不敌布莱顿之后，约翰逊因为腹部伤势的反复，伤缺了数月之久。

当他重新准备好上场时，曼城已经被阿布扎比财团收购。巴里、亚亚·图雷、大卫·席尔瓦们先后加盟，让这位尚在成长的希望之星在20岁刚过就经历了主力位置的失而复得。约翰逊伤愈复出后，直到他遭到解约，一共代表曼城出场2次。离开曼城后，约翰逊因为一次酒驾被捕，更是引起了不少球迷对他浪费天赋的指责。

约翰逊在被曼城解约后即告退役。而后，他因几次接受媒体采访而重回球迷们的视野。在退役后接受曼彻斯特晚间新闻采访时，他透露自己已经开始接受心理健康的咨询与治疗。2015年的曼彻斯特德比前，电讯报采访了约翰逊，他明显发福的身体引起了球迷们的好奇。

在那次采访中，约翰逊提到了在自己的家乡厄姆斯顿创立了一家房产中介公司。他说，他的愿望是在余生中都能安静而不被打扰地生活。他的职业生涯最终成为了一个悲剧：伤病的影响、金元足球的挤压，加之他个人心理上的问题，让迈克尔·约翰逊成为了诸多少时了了而大未必佳的典型。

当然，还有一件值得一提的事情，在本赛季的福登代表曼城出战曼市德比前，迈克尔·约翰逊是最后一个代表曼城出战联赛德比的曼彻斯特人。

在2008年阿布扎比财团入主曼城之后的两三年中，曼城在年轻球员储备方面已是英超翘楚。不仅是迈克尔·约翰逊，一些资深的曼城球迷应当能数出十余名在U23联赛中大放异彩，却最终没能获得一线队机会的球员。

2007-08赛季的青年足总杯，曼城两回合击败切尔西夺冠。以这一批年轻球员为起点，有不少在英超站稳了脚跟的球员。遗憾的是，大部分青年才俊都没能在曼城拿到哪怕一次的出场机会。

特里皮尔也许是其中最有名气的一个，在曼城青训出道的他，先后租借加盟了巴恩斯利和伯恩利，并且发挥不错。然而，曼城在后防线上的多笔大手笔，包括萨巴莱塔、萨尼亚等业已成名的名将的加盟，让他毫无一线队的出场机会。特里皮尔最终凭借在伯恩利的出色表现，先是完成了永久转会，随后转会加盟处于上升期的热刺。有趣的是，他在原来的右边后卫沃克转会热刺的那个赛季，开始坐稳了主力。

2018年俄罗斯世界杯上，特里皮尔大放异彩。相较之下，沃克在半决赛上的那次走神让克罗地亚完成反超，让两人在英格兰球迷中的地位产生了微妙的变化。如果曼城如今有机会在特里皮尔和沃克之间做一个二选一，他们会坚定地选择沃克吗？

还有两名英超球迷应当非常熟悉的名字，其实也是出自曼城青训。在伯恩利坐稳了中后卫主力的本·米是当时曼城青年队的队长，也代表球队在一线队有过寥寥数次出场。当然如今已经年届而立的他应该没有机会再效力豪门了。而在2018年欧冠决赛上迷之失误而终结了上升势头的卡里乌斯，也是曼城在他15岁时将他带到了曼城青训。不过在那次失误后他的职业生涯急转直下，应该也没有机会再次重返豪门了。

当然，更多的年轻人，一度被寄予厚望，却从无机会证明自己。

圭德蒂曾被球迷们寄予厚望，但在曼城0次联赛出场，在西甲德甲辗转多队，先后效力过塞尔塔、阿拉维斯等队，并入选了瑞典国家队。魏斯早早离开欧洲足坛，但意外在国家队生涯进展顺利，并在2016年欧洲杯成为了第一个在欧洲杯破门但在欧洲以外联赛效力的球员。博亚塔在曼城效力四年出场13次，离开后凯尔特人坐稳主力，并代表比利时参加了2018年世界杯。

还有一个名字，应该有不少人记得：盖伊·阿苏林。

阿苏林12岁加入拉玛西亚，同期的蒂亚戈已效力拜仁却依旧称赞他为当期球员中最有天赋者，一度被欧洲媒体认为天赋比肩梅西。然而，在他因为在巴萨得不到机会而选择加盟曼城后，噩梦正式开始了。在巴萨还有过国王杯出场机会的阿苏林，却在曼城没有拿到哪怕杯赛的出场机会，加之伤病的影响，他也随后淡出了人们的视野。尽管之后在西甲偶有亮相，但如今仅仅29岁的他已经混迹罗马尼亚联赛。

天才的陨落，既是天灾也是人祸。

曼城在阿布扎比财团入主后，相当重视青训方面的工作，曼城青年队的成绩也有了起色。从1990年到2010年的20年间，曼城仅仅两次晋级青年足总杯决赛。而在2015至2019年的五年内，曼城四次晋级决赛。尽管四次全部决赛输球，其中三次不敌切尔西，但依旧是相当令人信服的成绩了。

然而，对比双方阵中青年球员的遭遇，则令人唏嘘。

亚伯拉罕、托莫里、芒特、奥多伊、里斯·詹姆斯们已经逐渐在一线队站稳了脚跟，查洛巴、索兰克们也在一线队获得了机会。相较之下，曼城这边桑乔、迪亚斯远走，加西亚、福登、安赫里诺难觅机会。两相比较，着实令人感到不解和遗憾。

桑乔在加盟多特蒙德后，迅速占据首发，关于他将高价回归英超加盟同城死敌曼联的传闻甚嚣尘上。迪亚斯加盟皇马后，在星光闪耀的银河战舰获得的机会甚至多于在曼城，并有一粒惊艳进球入选了赛季最佳进球的候选。

曼城如今青训遭遇的困境，正是源自于一线队与青年队的脱节。资本的进入，让历任主教练在某一个位置上缺少深度时，第一时间的选择一定是通过引援补强。然而，这也正是年轻球员们远离一线队机会的根本原因。

近年来，曼城的青训工作相当顺利，但在青年队中拔尖的球员却始终没有获得多少像样的一线队机会。这样的趋势，从阿布扎比财团接手开始即是如此。在英超先行的注册规则之下，这只会让优秀的青年球员不断流失和埋没。当最好的年轻人都看中曼城的青训资源加入蓝月军团，却始终无法获得多少机会时，损失的就是一代年轻人了。

迈克尔·约翰逊是前车之鉴，特里皮尔是柳暗花明。而桑乔、迪亚斯与福登的遭遇两相对比，或许就会让不少年轻人和他们的父母、经纪人们在选择青训球队时考虑再三了。

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