过去三个赛季，NBA最强王者分别属于雄鹿、勇士和掘金，字母哥、库里、约基奇这三位传奇球星，作为一人一城的代表，他们证明想成功没有捷径。但是今夏休赛期，诸多争冠球队不计成本组巨头豪阵，快船坐拥哈登+威少+乔治+伦纳德，但快船遭遇6连败；雄鹿引进利拉德帮助字母哥，可球队防守下限失去了；勇士希望保罗用经验带动年轻人成长，可是首发除了库里，其他人都成为累赘。而上赛季一度从西部第13逆袭闯入西决的湖人，休赛期保留了球队核心框架，还引进雷迪什、普林斯、海斯、伍德等人，新赛季开局6胜6负，战绩不算差，但也无法让人满意。

有一点可以肯定，湖人在休赛期用有限薪资签下的锋线悍将，渐入佳境走上正轨。在此前三连胜期间，拉塞尔场均18分+里夫斯场均16.3分+八村塁场均16.3分+雷迪什场均15分，四大悍将轮番爆发。但正如主帅哈姆所言，湖人不能一直把期待放在角色球员身上。雷迪什不能因为一次绝杀打铁就被口诛笔伐，也不能因为命中致胜三分就被捧上神坛，这支湖人的上限，依旧是詹姆斯和浓眉，其他人只是减轻这两人常规赛的压力。生涯第21个赛季，詹姆斯本赛季场均24.6分8.5篮板6助攻，场均失误上升到4.3次，不可否认，老詹有些回合是用牺牲防守换进攻数据，但他也是逼不得已。

那问题自然出在浓眉这里。本赛季浓眉出战的11场比赛中，场均22.1分11.7篮板3.5助攻3.4盖帽入账，其中场均盖帽联盟第一！确实，身边拥有八村塁、普林斯、雷迪什、海斯包括伍德这些队友帮助，浓眉防守端压力减轻不小。但是和上赛季相比，浓眉又退步了！上赛季场均25.9分12.5篮板，投篮命中率56.3%（本赛季降至52%），出了开局前几场三分手感不错外，后面连续几场比赛，浓眉失去了三分投射，也几乎没有中距离，全靠篮下终结。可即便是篮下终结，浓眉手感也不好：打热火25分钟只拿到9分6篮板4助攻，还因伤退赛；和国王的比赛，浓眉对位被萨博尼斯打爆，全场9中3拿到9分9篮板4盖帽。

首先，浓眉确实不能常态化站在5号位。他在面对约基奇、萨博尼斯、阿德巴约这些兼具技术和策应能力的顶级中锋时，浓眉一方面要顶住身体对抗，另一方面他对位频繁被拉扯到三分线外，打得很累。但浓眉打五号位又是刚需，站桩中锋在场，湖人更缺少投射空间，况且老詹的身体也吃不住在3号位的速度。最关键的是，浓眉无论是在鹈鹕时期。还是湖人时期，他作为球队核心，他没有稳定三分，没有中距离，没有高位策应和组织，其实他的工作比其他球星简单多了，就是防守和终结，难道这都做不好么？约基奇、恩比德这些顶级中锋，可比浓眉任务重多了。

今夏休赛期，在浓眉可以续约的日子，湖人立刻送上3年1.86亿美元的提前顶薪合同。未来5年，浓眉薪资分别为4060万美元+4322万美元+5760万美元+6221万美元+6682万美元（带球员选项）。湖人在不确定詹姆斯未来的情况下（詹姆斯有可能明夏离开，选择选中布朗尼的球队），提前绑定浓眉，表明态度，要把球队交到浓眉手上，均薪5400万美元！可浓眉从数据到效率一直在退步，除了刚到湖人那个赛季之外，剩下几个赛季饱受伤病困扰。用他自己的话说，他不会为低迷表现找理由，但几年时间都适应不了五号位，也没练出策应和组织发起进攻，这肯定是他自己的问题。

难怪詹姆斯也无可奈何。湖人本赛季输球，詹姆斯赛后说的最多的是球队需要更多人贡献能量。詹姆斯自己也表示，他不太理解球队为何每年都受到伤病困扰，这对球队影响很大。詹姆斯没点名，但浓眉首当其冲该承担责任。确实，39岁的詹姆斯几乎场场坚持，为什么其他人不行？詹姆斯确实有意在防守端懈怠，但如果詹姆斯不在进攻端挺身而出，指望浓眉行吗？就连湖人媒体球迷一直批评指责的拉塞尔，效率值都比浓眉高出不少，而且拉塞尔场均助攻湖人队内第一。

湖人当然可以用拉塞尔+其他角色球员报价公牛的拉文，但说到底，湖人上限是由浓眉决定。詹姆斯没办法保持场均30分钟攻防稳定发挥，角色球员也不能场场爆发拯救球队，浓眉不能再往后退缩了。要解决浓眉不想打五号位的问题，只有一种方式：詹姆斯明夏可能离开湖人。但在此之前，浓眉只能咬牙坚持。其实湖人未来清晰可见，詹姆斯真离开后，湖人会变成下一个鹈鹕，这就是浓眉自己带队的上限。