北京时间2023年12月29日，NBA常规赛，灰熊做客挑战掘金。

掘金近期豪取5连胜，目前西部排名第3，取得了22胜10负的成绩。他们的场均得分为115.1分，在联盟中处于中游水平。然而，他们的场均失分仅为110.2分，是联盟中失分第四少的球队之一。掘金的投篮命中率达到了48.9%，排在联盟第四位。此外，他们的场均失误仅有11.3次，是联盟中失误最少的球队。球队对犯规的控制也相当不错。掘金在进攻和防守效率方面都排在联盟前列，球队实力毋庸置疑。

掘金主要依赖首发球员的表现，他们几乎保留了上赛季的冠军阵容，战术体系主要围绕约基奇展开。约基奇是球队中唯一场均得分超过20分的球员，而且他的状态一直表现出色。掘金要想卫冕冠军，必须寄希望于约基奇整个赛季保持健康状态。此前的比赛中，约基奇场均贡献26.4分、12.4篮板和9.2助攻，此外穆雷也贡献了19.8分3.9篮板和5.7助攻。包括小波特、戈登、雷吉和波普在内的球员也都能场均得分上双，掘金整体实力强大。

上一场比赛，掘金在圣诞大战中力克勇士，取得5连胜。约基奇本场比赛与库里的手感都不太好，半场约基奇5投1中。但是他的关键罚球得分创赛季新高，18中18，全场拿到26分14篮板8助攻的准三双，在关键时刻没掉链子，帮助掘金一举拿下勇士。而穆雷此战发挥也高效，拿到28分5篮板。掘金首发5人当中，3人贡献两双数据，尽管替补与勇士替补差距明显，但掘金凭借主力的出色表现最终拿下比赛，与预期相符合。

灰熊在莫兰特回归之后4战全胜，莫兰特的胜场已经超越活塞，状态出色，凭借一波4连胜，灰熊也以10胜19的战绩上升到西部第13位。灰熊场均得分107.3，是联盟中场均得分最少的，场均失分112.4，防守效率保持着不错的成绩。灰熊场均投篮命中率仅有44%，包括33.2%的三分球命中率，灰熊皆排在联盟倒数第一。总的来说，如果灰熊在保证防守效率的同时，提升自身的进攻效率，那么灰熊的成绩还能往上走一走。

灰熊在莫兰特复出之后呈现出完全不一样的精神面貌，可以说，莫兰特除了自身的能力能够给灰熊带来帮助外，他出战对灰熊的精气神是一个极大的提升。作为上赛季场均26.3分5.9篮板8.1助攻的后卫，莫兰特无疑是灰熊的核心，前面的比赛他缺席导致灰熊成绩糟糕也能够理解，尽管贝恩也有不错的表现，但他始终无法替代莫兰特的作用。

包括莫兰特在内，灰熊队有三名场均得分超过20分的球员。贝恩场均得到25.2分4.5篮板5.3助攻，小杰克逊场均得到21.3分5.8篮板。此外，灰熊队还有其他5位球员场均得分上双。可以预见，接下来灰熊要打出自己的气势。 上一场比赛，灰熊加时以116-115力克鹈鹕。一周两次对阵鹈鹕，差点上演相同的剧情，双杀鹈鹕的两场比赛，莫兰特皆有有关键的发挥，复出首战莫兰特便打出了34分6篮板8助攻的数据，并且关键绝杀鹈鹕。

上一场比赛击败鹈鹕，莫兰特同样拿下全场最高的31分5篮板7助攻，但是他的外线投射手感糟糕，7中1。贝恩此役也有27分7助攻进账，而小杰克逊则关键罚球得分杀死比赛，拿下19分10篮板的两双。 当然，尽管莫兰特回归后取得不败战绩，但多场比赛赢得并不轻松，球队还是存在一定的隐患，对阵掘金才是真正检验成色的时候。掘金整体实力在灰熊之上，据最新消息，莫兰特生病，出战成疑，一旦莫兰特无法出战，那么灰熊的连胜很有可能会被终结。

两队本赛季首次交手，灰熊主场104-108不敌掘金，此番两队近期状态都很不错，但卫冕冠军掘金主场作战，有望延续圣诞大战的好状态，他们会尽全力去延续连胜。