主场惨败给森林狼之后，火箭的战绩来到了17胜16负，他们的两连胜也遭到了终结，并且在排名方面，火箭也暂时下滑至了西部第9的位置。站在火箭的角度，惨败给西部第一的森林狼，这并不丢人。不过，这也给火箭提了个醒，尽管他们本赛季打出了远超预期的表现，但是真当他们对上顶级强队的时候，火箭的问题就暴露出来了。特别是内外核心方面，面对整体防守出色的森林狼，火箭被限制得很死，这让他们的进攻无法顺利开展，惨败也就如期而至了。3年1.28亿，再见火箭，弊端太过于严重，你在休城的未来并不明朗。

只有真正与联盟顶尖球队较量，才能看到自身的不足之处，对于火箭而言，这场常规赛，不是一场普通的常规赛。面对联盟防守效率最好的森林狼，火箭可以通过这场较量，看看他们到底有怎样的实力。很可惜，火箭在主场迎来了一场溃败，从核心开始，火箭就被完全遏制住了。这支以内线申京、外线范弗里特为核心的球队，面对防守针对性、整体性极强的森林狼，他们进攻根本就施展不开手脚。不过，比起依旧拿到了19分5篮板的申京，范弗里特的表现，非常尴尬。

面对森林狼的双塔组合，以及锋线群的防守，申京虽然很难受，但他好歹拿到了接近20分的得分，反观范弗里特，他的表现，简直就是灾难级别的。投篮9中2，范弗里特只得到了可怜的7分，虽然他也送出了8次助攻，但明显是杯水车薪。当火箭需要有人站出来解决问题的时候，明显天赋和能力就可以看出，范弗里特不是那块料。反而是本赛季一直遭到诟病的杰伦格林，他屡次投进三分，拿到了队内最高的20分。而范弗里特攻防两端的发挥，明显没有达到他的身价。

范弗里特不仅个人进攻效率差，而且他的组织、控场能力也遭到了质疑。很多时候，当火箭需要稳定的时候，范弗里特非但组织不出什么有效的战术，而且他经常都是顶着防守人出手一些离谱的三分，效率低下。蒙进了就是“范乔丹”，可实际上，大部分时候，范弗里特的效率很糟糕。本赛季，范弗里特场均数据为17.2分3.9篮板8.6助攻1.1抢断，看上去还不错是吧。可他投篮命中率只有40.6%，在四成上下徘徊，再考虑到他的年薪超过了4000万美元，这样的表现，绝对达不到他合同的价值。

3年1.28亿，这是火箭在休赛期和范弗里特签下的顶薪合同，算上奖金，他的合同金额最高可以达到1.3亿美元。本赛季联盟薪水超过4000万美元的球员，一共只有18人，可范弗里特明显是最不值的球员之一。当然了，他的合同并非是彻底的垃圾合同，但他的合同有溢价情况，这是显而易见的。不过，火箭球迷也很清楚。范弗里特只是火箭重回竞争行列的过度，他并非是球队未来计划当中的一员，这一点，从火箭和范弗里特合同细节当中，就可以看得出来。

首先，范弗里特的合同年限只有3年，他不像狄龙布鲁克斯，后者虽然平均薪水在2000万美元出头，但是狄龙的合同年限达到了4年，而且是全额保障的。反观范弗利特，他的3年合同。其中最后一年还有球队选项，说白了，命运并不掌握在他自己的手中，而是在球队手中，火箭可以拒绝执行范弗利特的球队选项，让他在下赛季结束之后，再次成为自由球员。简单来说，范弗利特得到的只是一份2年顶薪合同，没有一支球队会用这样的合同来确立未来战术核心的。

很显然，火箭知道自己的处境，他们在市场上的吸引力有限，球星都不愿意来，或者是性价比高的球员，不可能来到火箭。看看大洛佩斯就知道了，火箭给他开出了2年5400万美元的合同。结果他反而接受了雄鹿年4800万美元的合同，如果火箭的报价不够有吸引力，不够有侵略性，他们可能在自由球员市场上颗粒无收，只有不断提升报价，火箭才有可能签下球星，签下能够改变球队处境的球员，尽管他们签下的并非顶级球员，但至少作为过渡，火箭必须这么做。