虽然乒乓球是中国传统优势项目，但近几年来，国乒的危机感不断加剧。日乒主力张本智和和伊藤美诚今年取得了不错的成绩，面对国乒多次突破防线。除了传统的日韩劲敌，欧洲选手也不容小觑。德国男团在东京奥运具有很强的冲击能力，法国选手西蒙·高茨异军突起，也是东京奥运会强有力的竞争者。

值得一提的是，西蒙·高茨的迅速成长，离不开中国教练韩华的指导。2013年底，国乒金牌教头韩华接受法国乒协的邀请，出任法国男队主教练。在他的悉心指导之下，法国队实现了质的飞跃。2016年欧锦赛上，法国队成功登顶。更令人称奇的是，男单冠军上演法国德比，法国队包揽冠亚军，诞生了自欧锦赛创办33年来首位法籍男单冠军。

在韩华的指导之下，法国多位选手的细节处理都取得了长足的进步。在上个月初举行的国际乒联白俄挑战赛上，法国一哥莱贝松4：0横扫日本宇田幸矢如愿登顶。除莱贝松之外，如今在欧洲乒坛风头正劲的西蒙·高茨，表现则更为惊艳。在今年世乒赛男单第三轮比赛中，他成功淘汰国乒劳模许昕，成为一匹异军突起的“黑马”，也让许昕的世乒赛冠军梦碎。

能战胜许昕是西蒙·高茨职业生涯中的辉煌一笔，其实早前他就有过不俗的表现。在2017年男乒世界杯八强战中，他成功击败日本一哥水谷隼。当时一个细节令很多人印象深刻，水谷隼失利之后现场怒摔球拍，西蒙·高茨先是口头向其道歉，还主动为其捡球拍，迅速收获了一波路人缘。

其实里约奥运会后韩华与法国乒协的合同就已到期，在对方的强烈挽留之下，韩华继续在东京奥运会周期内出任法国男乒主教练。其实近几年来也有不少中国教练或退役球员前往法国任教、打球，但直接从国家队一线教练岗位到法国执教的，韩华还是第一个。

虽然如今韩华名扬海外，但早前他的运动生涯非常坎坷，尽管年轻时代入选国乒，却由于伤病原因早早退役。之后他转型幕后成为一名乒乓球教练，他曾在上个世纪80年代到突尼斯执教，1988年汉城奥运会时，突尼斯国家队四名队员从非洲区出线，占了1/4的名额，在当时引起了不小的轰动。

之后韩华回国发展，先在男队任教，曾主管过王皓，之后转到女队担任二队主教练。7年前，他曾前往河北基地观摩时，偶然发现了一名乒乓球天才，他亲自上阵指导，更预言她有成为世界冠军的潜质，这位小球员就是如今的“小魔王”孙颖莎。

虽然如今韩华长期在法国执教，但每年冬训期间，他都会率法国队分批次前往中国，与国乒进行训练交流。他希望通过自己的努力，为两国乒乓球的交流协作做出更大的贡献。