4月7日，崇明岛根宝基地内人气十足，一片忙碌景象。这一天，上海海港队主帅哈维尔，来到球队创始人徐根宝的根据地“取经”；这一天，徐根宝作为上海市男子足球U18集训队的选拔专家组组长，和专家们一起选拔希望之星；这一天，2023中国足协C级教练培训班（上海第一期）开班，30名基层教练将在这里接受14天的全脱产培训。

始终不忘足球初心，始终不离足球本业——这一天，根宝基地三喜临门，足球氛围彻底拉满。人丁兴旺、人气火爆的景象，也让之前网传“根宝基地即将关闭”的流言蜚语，更显苍白可笑。从2000年建设基地至今，徐根宝始终在用默默行动“回应”：中国足球人的探索没有终点，时刻都在奋斗，当下就要启程。

眼下，中国足球已经跌入谷底，甚至让人感觉开始沉沦。包括中国足协主席陈戌源、中国足协党委书记杜兆才在内，多名官员“出事”；一年前，中国男足新春佳节客场输给越南队，给全国球迷和网友添堵。即便大环境艰难如此，以徐根宝为代表的中国足球人，始终在用“愚公移山”的精神，保持内心赤诚，坚守本职岗位。

作为中国足坛名宿，80岁的徐根宝，为中国足球管理者的“出事”，深感痛心。他说：“这次查出来这么多问题，而且都是头头，有些应该说我们根本想不到的。如果你不是全心全意考虑到中国足球，而是从中谋私利，加上管理不严，出现赌球、假球等一系列问题的话，肯定阻碍中国足球的健康发展。”

在徐根宝看来，搞足球最重要一点，是动机一定要纯。如果真的出问题，那就是动机不纯。从建设基地开始，徐根宝是这么说，也是这么做的。根宝足球基地，初心就是培养人才，而不是赚多少钱。2000年，徐根宝前往崇明岛签名售书，机缘巧合租赁土地建设足球基地，一片热忱的出发点，就是为中国足球、上海足球培养人才，打造“足球明星的摇篮，走向世界的希望。”

从基地建设伊始，徐根宝就要面对各种诱惑。当他掏出家底800余万元全部投入基地建设，没想到实际花销超过3300万，只能把土地抵押进行贷款。当年徐根宝如果不搞足球基地，而是从事房地产开发，在那个地产行业的黄金年代，他远比现在赚得更多、来钱也更快。

2003年，一位地产朋友曾让徐根宝拿500万投资上海南京西路的一个楼盘，但徐根宝因资金用于搞足球该基地而错过机会。事后，徐根宝觉得自己就是足球人，钱就要花在足球上，足球才是自己应该走的路。搞基地培养小孩子，赚钱还是不赚钱，他也从来没放在第一位，而是把出不出球星作为唯一标准。

徐根宝一直说，自己的使命就是搞足球，“其实，我们基地旁边还有300亩地，当年只要300万元就可以拿下，现在起码值两个亿，但当时没钱呀。所以说，我的人生就不能搞房产，我的人生就是用来搞足球的！”

整整23年，徐根宝一直蛰伏崇明岛，为上海、中国培养了一批又一批人才。当年那个16岁横空出世的武磊，如今也有32岁，但他依旧是国内目前最出色的本土前锋；朱辰杰、蒯纪闻等“00后”新生代球员，已接过师兄们的枪，擦亮根宝基地的招牌，在中超俱乐部和国字号球队初步崭露头角。

徐根宝直言，中国足球眼下的现状，和动机不纯有关。“我心里清楚得很，我们是搞足球的，其他都不搞。我们在崇明岛上23年，就是专心培养人才，所以对中国足球上面出现的问题，说实话也是很痛心。希望接下来的领导，不要再出现这种问题。”

这个年纪的根宝，更注重精神世界的指引。基地目前有2006-2008年龄段小球员60名左右，很多小球员的家长每个月只要缴纳600元基本生活费，其余都由根宝基地补贴。“600元一个月，现在的物价，光饭钱都不够，我们基地当然要补贴的的。一个队员一年补贴约2万元，基地一年下来要贴进去1200万元。”徐根宝曾表示。

基地一名工作人员透露，曾有人“斗胆”建议徐根宝提高小球员的收费，都被他“批评教育”，“现在我们基地还贴得起，为啥要‘涨价’？我们从来不靠收家长的生活费赚钱，收600元也是提醒家长记住，你们才是监护人，孩子是你们的，不能放在基地啥就不管了。我们基地要做的，把孩子培养好，球技提高、人品也正。只要不断输送德才兼备的好苗子，基地就会有收入，就能接下来再补贴给下一批小队员。所以，关键还是出人才。”

在中国足球因行业反腐被网友嘲笑时，作为从业者的徐根宝，从未对未来失去信心。这段时间，不少网友呼吁徐根宝出任中国足协新任主席。他也直言不讳：“我自己感觉是有这个能力的，但是我也知道，老天给我的使命就是搞足球、搞专业，去当官、去当领导，这个可能我也不行。”

根宝的选择，是坚守专业主义，只23年如一日的不断坚持。这段时间，作为根宝基地负责人，徐根宝还迎来全新身份：上海市男子足球U18集训队的选拔专家组组长。4月4日至9日，上海市足球协会将在根宝基地“海选”2005-2006年龄段优秀苗子，上海海港、上海幸运星、上海申花、嘉定汇龙四支队伍的适龄球员，将参与选拔。

徐根宝认为，自己还是一个在不断努力的教练，眼下跌入低谷的中国足球，需要少说多做，“中国足球需要愚公移山精神，需要我们足球人一代又一代的不懈努力付出。可能有一天，大家都认为没希望的时候，会有球星涌现。”

从1994年职业联赛创立时的勇立改革潮头，到足坛丑恶现象涌动时毅然决然建设基地。再到坚守崇明岛根宝基地苦心磨剑23年——在中国男足长期陷入泥淖无法自拔时，这位80岁的老帅，却还在绿茵场为小队员做示范动作，还在球场边大嗓门怒吼指出队员缺点，甚至还在计划扩大招生范围设立更多年龄段梯队。

怀揣炽热之心的徐根宝，在外人看起来，可能是一个傻乎乎的、不懂抄近道也不懂变通的“愚公”。然而，只有真正热爱足球的人。才能感受到他身上蕴含着中国足球人内心的难凉热血，也才能真正理解，不缺小聪明的中国足球，最缺的其实就是根宝身上的“笨功夫”和“那股劲”。