事情结束的方式并非一声巨响，而是一声呜咽。在以雷霆万钧之势创下连续44场英超不败的伟业之后，属于利物浦的无敌赛季却在维卡雷奇路球场横遭扼杀。正如克洛普赛后所言，红军早晚会输球。令人惊讶的是，他的队伍这次不但战败了，而且是沮丧的惨败。

渣叔的球队是役仅有1次射正，创造出来的机会只能产生0.28个预期进球，为本队赛季新低。假如以预期进球为指标衡量表现优劣，那么利物浦在最近3场比赛中踢出了本赛季最差的2场球。刚在欧冠赛场0-1输给马竞（预期进球数为0.5），对大黄蜂的败仗又接踵而至。

沃特福德前锋特洛伊-迪尼在接受赛后采访时表示，沃特福德“拥有一道真正严密的防线。并通过反击对他们（利物浦）予以打击”，这与马德里竞技在万达大都会球场挫败红军的战略如出一辙。一切究竟只是巧合，还是皮尔逊和西蒙尼两位教练都在这支王者之师全副武装的盔甲上面发现了一处破绽？

何塞-穆里尼奥与上述二人所见略同。早在去年10月他驻足天空电视台期间，就曾指出利物浦“针对摆大巴的对手缺少办法”——这些队伍的防线往往收得很深。侧重于保持阵型的紧凑，而非尝试在中前场赢得球权。鸟叔的话是专业挑事者的嘲讽，还是战术理念的真知灼见？

有一种方法可以评估利物浦是否在面对低位防守时陷入了挣扎，即检测他们在对方半场完成传球的数量——理论上一支球队的防线撤得越深。留给对手在本方半场的传球机会就越多。

维卡雷奇路一役，利物浦共计在沃特福德的半场完成了386次传递，这是红军本赛季在英超对手的半场成功传球第4多的比赛。在和马竞的交锋中，这项数据是368。去年11月1-1战平那不勒斯也是利物浦本赛季最缺乏创造力的比赛之一，而是役他们在对方半场累计完成了424次传球。

如果我们把红军本赛季的英超比赛分成两块，一块是需要耐心化解严防死守的比赛，另一块是面对更具侵略性的防守以及获得更多进攻空间的比赛，就会发觉一些有趣的事情。利物浦在对方半场完成273次以上传球的13场比赛中，他们的场均进球数是1.84。而在对方半场成功传球少于273次的15场比赛中，场均进球数却高达2.67。其中在对手半场完成传球数最少的3场比赛，正是红军本赛季进攻端的巅峰之作：11月3-1曼城、12月5-2埃弗顿和上个月4-0南安普顿。

在克氏基因的深远影响下，利物浦的杀招就是通过反击进入开阔地，或者利用高位压迫（在丧失球权后立即紧逼对手）形成反击局面。数据网站Understat将球队的进攻速度划分成4种类型：本赛季利物浦有37次射门源于缓慢的推进，只收获了2粒入球，射门转化率仅5.4%，而在快攻过程中的射门转化率高达34.3%。同瓜迪奥拉的曼城相比，红军耐心化解低位防守的本领还稍显欠缺。

但利物浦的一项非凡之处在于，他们能够在缺少空间的情况下衍生出各种手段去创造机会，从而在面对摆大巴的对手时变得游刃有余。毕竟，0-3输给沃特福德只是本赛季首次联赛失利而已。之前无论是对阵纽卡斯尔、阿斯顿维拉还是穆里尼奥的热刺，敌方所布置的重重障碍都被红军熟练地解决了。

利物浦应对密集防守的办法是让边后卫们在侧翼拉开空间并完成高质量传中。菲尔米诺回撤串联进攻，为萨拉赫和马内扯出空当。他们将定位球战术演绎得淋漓尽致，并在对方的腹地即进攻三区无情地追逐皮球。

然而这场败仗是个例外，沃特福德夺走了利物浦过往在破密集防守方面的一切出色手段。红军全场获得的26次传中和角球机会只有1次找到了自己人，大黄蜂的中卫搭档卡斯卡特和卡巴瑟勒顽强阻挡了一切威胁。菲尔米诺形同消失。沃特福德在本方的防守三区总共只丢了5次球权，而且作风相当干净，只送给红军3次任意球机会。

说来或许有些讽刺，但沃特福德此役的防守表现确实要比马竞战胜利物浦时更加完美。他们切断了渣叔的球队所惯用的一切破解低位防守的渠道。

大黄蜂因此展示了如何抵消利物浦强大威力的蓝图：即回收防线并否决红军在进攻端最可靠的手段。

利物浦依然是一支现象级的队伍，面对绝大多数防守计划都能胸有成竹。不过和两周前相比，眼下我们对于如何令红军陷入瓶颈有了更好的打算。

1、阻止传中

来自阿诺德和罗伯逊的传中球在本赛季威力四射，这对边卫搭档已经合计送出了19次联赛助攻。渣叔的球队场均通过传中能够制造5次机会，但败给沃特福德一役，26次传中只有1次找到了队友。

2、制服菲尔米诺

菲尔米诺是红军三叉戟的支点，他负责控球组织，在马内和萨拉赫中间活跃。本赛季巴西人场均触球50次，完成传球27次。沃特福德队员的限制让他只有31次触球机会，成功传球更低至12次——两项数据均创个人赛季最低值。（译注：下图是利物浦0-3沃特福德一役的全队传中（左）和菲尔米诺个人传球（右）结果统计。黄色表示成功传中/传球，蓝色表示失败传中/传球）

3、保证纪律

利物浦可谓任意球之王，本赛季累计10次通过定位球得分，所以不让他们获得任意球就显得至关重要。据统计，沃特福德本赛季2次面对红军，总共只送给后者7次定位球机会。

4、破紧逼

利物浦以压迫风格著称于世，总是努力逼迫对方后卫们犯错，从而在高位夺回球权。本赛季两次交手，沃特福德则尽可能地避免在危险区域丢球。此役他们只在防守三区丢失5次球权，此前作客安菲尔德时也只丢了7次而已。