两周前，爵士中锋戈贝尔被查出Covid19冠状病毒呈阳性，成为NBA感染第一人并逼停整个联盟时，很多不明争相的公众对他并非给予同情，而是愤怒的指责。然而当疫情在整个美国全面爆发，重新审视这位法国球员的作用，很可能在整个联盟甚至整个美国扮演了一个“英雄”的角色。

加拿大著名媒体《多伦多星报》评论员布鲁斯·安德鲁近日发表了一篇文章，讲述了一位NBA高管为何将戈贝尔确诊一事。视为整个NBA危机的转折点，并表达了有可能避免更大损失的积极观点。他认为，在美国，如果不是四大体育联盟之一的NBA发现有运动员感染病毒，恐怕所有人都不会认真看待病毒。这位不愿透露姓名的高管甚至表示，正是戈贝尔，让整个北美的公众认识到，冠状病毒爆发如此真切，是不折不扣的公共卫生紧急事件。

“说实话，鲁迪·戈贝尔拯救了美国，确实如此。”

连连续两年荣膺NBA最佳防守球员都被感染，这场疫情的严重性瞬间被曝光，让每个人都意识到连世界上最强壮的运动员都无法阻挡病毒的传播。《纽约每日新闻》记者迈克·卢皮卡这样记录北美体育之后的连锁反应：“多米诺骨牌开始倒下，大学篮球的曲棍球率先停赛。然后是四大联盟，NCAA锦标赛，所有春季的训练计划都被叫停。“

随着戈贝尔被确诊，他的对手多诺万·米切尔也被检测呈阳性。其他如克里斯蒂安·伍德（已痊愈）、杜兰特、马库斯·斯玛特等知名球员先后“中招”，尽管大多数人都是无症状感染者，但戈贝尔此前在社交媒体透露，他一度在隔离期间失去味觉和嗅觉，令人不寒而栗。运动员和观众，是体育比赛的两大支柱，一旦发生群聚感染，后果不堪设想。也正是由于戈贝尔被及早确诊，避免了更大规模灾难的发生。

或许并非戈贝尔本意，但这就是历史。